V rušném městě Ósaka v Japonsku se odvíjí příběh odolnosti, zaměření a orientace na zákazníka. Tento příběh, trvající více než 1,400 let, je o Kongō Gumi – nejstarší nepřetržitě fungující společnosti na světě, i když od roku 2006 dceřinou společností Takamatsu Construction Group. Je také považována za úplně první značku na světě. Lekce z trvalého úspěchu společnosti Kongō Gumi nabízejí neocenitelné poznatky pro současné manažery, kteří se pohybují v dnešním dynamickém obchodním prostředí.
V roce 578 n. l. Shigemitsu Kongō založil Kongō Gumi, stavební společnost, která se specializovala na stavbu buddhistických chrámů. Geneze Kongō Gumi byla spojena s významným kulturním posunem v Japonsku. Princ Shōtoku Taishi, regent a reformátor, zadal stavbu prvního japonského buddhistického chrámu Shitennō-ji. Vzhledem k tomu, že Japonsko bylo v té době převážně šintoistické a postrádalo miyadaiku (tesaři vyučení v umění stavby buddhistických chrámů), princ najal tři zručné muže z Baekje, buddhistického státu na Korejském poloostrově. Mezi nimi byl Shigemitsu Kongō, jehož práce by položila základ pro Kongō Gumi.
V průběhu staletí pověst Kongó Gumi rostla a její stopa se rozšířila po celém Japonsku. Společnost se podílela na výstavbě mnoha slavných budov, včetně proslulého hradu Ósaka ze 16. století, symbolu sjednocení Japonska pod vedením Tokugawy Iejasua v období Edo (1603-1867). Navzdory měnící se době a vyvíjející se dynamice trhu zůstal Kongō Gumi vytrvalý ve svém zaměření na stavbu a obnovu buddhistických chrámů a svatyní. Toto neochvějné zaměření na konkrétní odborné znalosti bylo po čtrnáct století základním kamenem konkurenční výhody a vedoucího postavení na trhu společnosti Kongō Gumi.
Rodina Kongō, která vedla společnost více než 40 generací, pochopila sílu soustředění. Tím, že se soustředili na buddhistické chrámy a svatyně, vytvořili jedinečné místo v japonském stavebním průmyslu. Toto strategické zaměření umožnilo Kongō Gumi stát se nesporným lídrem v tomto segmentu trhu a demonstrovat hodnotu specializace ve světě, který je často posedlý diverzifikací.
Dlouhověkost Kongō Gumi však nelze přičítat pouze strategickému zaměření. Důraz společnosti na budování pevných vztahů se zákazníky byl stejně důležitý pro její trvalý úspěch. Obchodní zásady Kongō Gumi, které napsal 32. vůdce společnosti Yoshisada Kongō během restaurování Meiji na počátku 19. století, odrážejí přístup společnosti zaměřený na zákazníky. Zahrnuje předpisy jako „Poslouchejte, co říká zákazník“, „Chovejte se k zákazníkům s úctou“ a „Předložte nejlevnější a nejupřímnější odhad“. Tyto zásady, hluboce zakořeněné v kultuře společnosti, posílily důvěru a loajalitu mezi jejími zákazníky a přispěly k udržitelnosti společnosti Kongō Gumi.
Krédo Kongō Gumi navíc podtrhuje důležitost respektu a poctivosti ve všech interakcích, nejen se zákazníky. Společnost věří, že každý zaměstnanec odráží hodnoty společnosti, a proto je musí hluboce chápat a ztělesňovat je ve svém osobním i profesním životě. Tato filozofie podtrhuje zásadní roli zaměstnanců při utváření image a pověsti značky.
Příběh Kongō Gumi je důkazem síly důsledného provádění klíčových principů značky. Životní cyklus společnosti trval staletí, přečkal politické otřesy, ekonomický pokles, války a společenské změny. Přesto Kongō Gumi zůstala věrná svým základním hodnotám a strategickému zaměření a dokazuje, že značka může vytrvat a prosperovat, pokud zůstane konzistentní ve svém poslání a hodnotách.
Když se pohybujeme ve složitosti obchodního prostředí 21. století, lekce z trvalého úspěchu společnosti KongōGumi jsou důležitější než kdy jindy. V době, která se vyznačuje rychlým technologickým pokrokem a měnícími se preferencemi spotřebitelů, může být pokušení diverzifikovat a využít každou novou příležitost zdrcující. Kromě toho jsou dnešní manažeři příliš často pod tlakem, aby dosahovali výsledků v krátkodobém horizontu, a ztrácejí ze zřetele dlouhodobou strategii a vyhlídky společnosti. Příběh Kongō Gumi nám však připomíná sílu strategického zaměření. Zdokonalováním konkrétních odborných znalostí si společnosti mohou vydobýt jedinečnou mezeru, získat vedoucí postavení na trhu a vytvořit silnou a udržitelnou konkurenční výhodu.
Zákaznicky orientovaný přístup společnosti Kongō Gumi navíc podtrhuje důležitost budování pevných vztahů se zákazníky. V dnešním hyperkonkurenčním obchodním prostředí nelze loajalitu zákazníků považovat za samozřejmost. Nasloucháním zákazníkům, zacházením s nimi s respektem a poskytováním produktu nebo služby za konkurenceschopnou cenu mohou společnosti podporovat loajalitu zákazníků a udržitelný výkon.
A konečně, důraz Kongō Gumi na roli zaměstnanců při odrážení osobnosti značky zdůrazňuje důležitost kultivace silné firemní kultury. Zaměstnanci nejsou jen pouhými součástmi podnikového stroje; jsou ztělesněním značky. Vštěpováním firemních hodnot svým zaměstnancům a povzbuzováním, aby tyto hodnoty uplatňovali ve svých interakcích, mohou společnosti posílit image a pověst své značky.
Na závěr, příběh Kongō Gumi, nejstarší značky světa, nabízí nadčasové lekce pro současné manažery. Když se snažíme budovat a udržovat úspěšné podniky a značky v dnešním náročném podnikatelském prostředí, pamatujme na sílu dlouhodobého strategického zaměření, důležitost orientace na zákazníka a zásadní roli zaměstnanců při utváření image naší značky. A především si pamatujme, že při důsledném uplatňování klíčových principů brandingu může životní cyklus značky pokračovat po desetiletí nebo dokonce staletí.
