Ford Sync byl prvním automobilovým informačním a zábavním systémem primárně navrženým pro integraci s přenosnými zařízeními. Když byl představen v pre-iPhone 2007, byl z velké části pouze pro telefony Bluetooth a přenosné hudební přehrávače, jako je iPod. Sync byl také prvním informačním a zábavním systémem, který byl z velké části založen na softwaru a mohl být aktualizován. Tento bezprecedentní krok znamenal, že majitelé mohli po zakoupení vozidla přidávat nové funkce.
Sync byl hit a pomohl automobilce prodávat auta i během ekonomického poklesu. Další generace Sync with MyFord Touch byla výslovně navržena tak, aby vypadala a fungovala jako smartphone, když byla představena v roce 2010, ale nebyla tak úspěšná. MyFord Touch bylo obtížné používat, měl problémy s připojením Bluetooth a mohl být náchylný k selhání, což vedlo k mnoha nespokojeným majitelům a podstatnému poklesu v hodnocení Ford’s J.D. Power and Associates Initial Quality Study a tvrdé kritice systému ze strany Consumer Reports. .
Rychle vpřed sedm let po debutu původního systému Sync a prostředí automobilového infotainmentu se změnilo. Důraz je stále z velké části kladen na konektivitu a rozhraní dotykové obrazovky podobné smartphonu/tabletu, i když nyní má Ford mnohem větší konkurenci. A to nejen od automobilek, ale také od Apple CarPlay a Google Android Auto, které přebírají obrazovku vozidla, aby promítaly své vlastní uživatelské rozhraní a funkce – a které se Ford přihlásil k podpoře s Sync 3.
Ford tedy hodně jezdí na systému Sync 3 nejnovější generace, který jsem měl možnost vyzkoušet na vlastní kůži minulý týden v Escape 2016, což bude první vozidlo od automobilky s novým rozhraním infotainmentu spolu s Fiestou 2016. (Ford očekává, že celá jeho severoamerická řada bude mít Sync 3 do konce roku 2016.) Můj první dojem, když jsem vyzvedl vozidlo na letišti v San Franciscu, abych zahájil praktický test, byl, že ostrá grafika systému a velké ikony díky tomu byly informace na obrazovce snadno rozpoznatelné na první pohled a mohly být ovládány za chodu.
Ford Sync 3 ve Ford Escape 2016. Foto od Forda.
Například obrazovka klimatizace obsahuje velké ovladače teploty na straně řidiče a spolujezdce s přepínači režimu klimatizace a rychlosti ventilátoru uprostřed. Sync 3 byl upgradován na kapacitní dotykovou obrazovku, která nahradila odporovou dotykovou obrazovku systému MyFord Touch, a je mnohem citlivější. Systém také rychleji reaguje na vstupy, částečně díky přechodu z Windows na QNX pro backendový software.
Ford Sync 3. Foto Doug Newcomb
Zatímco fyzické ovládací prvky jsou snadněji ovladatelné, protože je potřeba méně času stráveného sledováním cesty, řekněme, nastavením ovládání teploty (a ty jsou umístěny níže ve středové konzole v Escape), Sync 3 také zvyšuje laťku jednoduchosti. ovládání dotykových obrazovek infotainmentu. A jeho hlasové ovládání dokáže efektivně plnit mnoho funkcí, včetně změny teploty klimatu.
Obrazovky pro telefonní hovory a hudební aplikace také následovaly tento vzor jasné grafiky a velkých ovládacích prvků. Při poslechu Pandory a Spotify se na obrazovce zobrazovala velká tlačítka pro přehrávání/pozastavení a přeskočení vpřed/vzad spolu s obalem alba, informacemi o skladbě a dalšími funkcemi.
Ford Sync 3. Foto Doug Newcomb
Během mého krátkého testu přišla nejlepší příležitost předvést čistou grafiku obrazovky a rychlou odezvu a aktualizaci na složité dálniční křižovatce. Zatímco navádění do jízdních pruhů není pro většinu navigačních systémů žádnou novinkou, vykreslování a odezva systému Sync 3 mě nenechaly na pochybách, kterým pruhem jsem se měl při jízdě dálniční rychlostí zařadit.
Ford Sync 3. Foto Doug Newcomb
Ale navigační funkce, která vyčnívala nejvíce, je zadávání cíle, které funguje podobně jako na počítači nebo mobilním zařízení. Když jsem hledal bod zájmu, nemusel jsem zadávat celé jméno, adresu nebo dokonce vybírat kategorii POI. Jednoduše jsem začal psát a systém po několika písmenech automaticky vyplnil to, co jsem hledal. A protože jsou informace shromažďovány z databáze map na palubě, je možné rychle reagovat, i když to také znamená, že informace mohou rychle zastarat, protože nejsou cloudové.
Software Sync 3 lze aktualizovat, i když ne přes USB disk jako u předchozích systémů, ale vzduchem po připojení k Wi-Fi síti, například když je vozidlo zaparkované doma. Mluvčí řekl, že Ford plánuje aktualizovat Sync 3 „pravidelně“, ale systém nemá zabudovanou konektivitu pro příjem aktualizací vzduchem bez připojení Wi-Fi. To se může změnit, protože Ford přidává integrovanou konektivitu prostřednictvím svého bývalého partnera pro synchronizaci Microsoft a platformy cloud computingu Azure.
Celkově jsem strávil asi osm hodin testováním Sync 3 na silnici a při zaparkování a vyzkoušel jsem všechny možné aspekty systému. Narazil jsem na několik závad, i když nic zásadního. Systém například neukázal fotografii kontaktu, když jsem zavolal, i když je v mém adresáři. A neprovádělo by přesně složitější hlasové pokyny, jako je palec nahoru pro skladbu Pandora.
A stejně jako Apple CarPlay a Google Android Auto je to stále trochu slabé, pokud jde o počet dostupných aplikací – zatím jen Pandora, Spotify, iHeartRadio, Radio Disney, Accuweather a Glympse – i když mluvčí Fordu řekl, že brzy budou uvedeny další, včetně více než 85 aplikací dostupných po celém světě pro platformu Ford Sync AppLink. Ford také doufá, že jeho nedávné partnerství s Toyotou při vývoji aplikací využívajících platformu SecureDeviceLink urychlí dostupné možnosti.
Na základě tohoto krátkého testu by Sync 3 mohl představovat špičku automobilového infotainmentu a návrat Fordu jako předchůdce v palubní technologii. A že by Ford mohl mít na kontě další hit.
