Na oficiální úrovni Chrysler řekl, že PT Cruiser má své kořeny v koncepčním voze CCV z roku 1997. Přesto je těžké tomu uvěřit, protože neexistovaly žádné plastové panely, žádná dostupná cena a naštěstí ne ten ohavný design. Ale když bylo řečeno, že PT souvisí s Pronto Cruizer z roku 1999, věřili jsme tomu.
Naše cesta ve světě Concept to Reality se dnes zastaví v Chryslerově dvoře. Po úspěšném výsledku s Viperem se Chrysler pokusil oživit značku Plymouth. Na rozdíl od superauta V10 se tentokrát muselo hrát na ekonomickou stránku. Ale nemohla prodávat sériovou verzi CCV v USA. Bylo to příliš levné vozidlo, nemluvě o tom, že stěží mohlo projít nárazovým testem IIHS, pokud dokonce.
Poté, v roce 1999, odhalil Pronto Cruizer (ano, se Z) navržený Bryanem Nesbittem. Byl to úžasně vypadající třídveřový hatchback, který evokoval design v retro stylu. Jeho rozšířené oblouky, zakřivený skleník a postoj „geparda“ z Plymouthu Prowlera přiměly lidi říkat: “Drž hubu a vezmi si moje peníze.” V té době už byla produkční verze v pokročilém vývojovém procesu.
Chrysler postavil vozidlo tak, aby mohlo fungovat jako dodávka podle předpisů NHTSA. To by mohlo společnostem pomoci získat lepší známky za dohodu CAFE, která zabila mnoho skvělých aut. Majitelé firem si tak mohli nechat vyrobit vozidla pro přepravu osob, ale směli mít nižší průměrnou spotřebu paliva, takže si mohli pořídit žrout plynu pro sebe. Nakonec to není špatný nápad.
Co se ale s konceptem stalo, když se proměnil v produkční variantu? V roce 2000 představil Chrysler verzi panelové dodávky, která se vyznačovala dvěma bočními dveřmi a zadními výklopnými dveřmi vzadu. Vypadalo to tak blízko produkční verzi, že byste se mohli vsadit, že se dostane na trh. Přesto se to nestalo. Ve stejném roce se PT Cruiser objevil v pětidveřovém tvaru jako modelový rok 2001.
Na začátku byli prodejci přepadeni zákazníky. Doporučená cena byla nižší než skutečná prodejní cena a nikdo se nemohl odvážit požádat o slevu. Přesto to byl skutečný počáteční úspěch. Vůz obdržel vyznamenání a ocenění «Car of the Year» od MotorTrend. Ale pak se něco stalo a prodeje prudce klesly.
Chrysler vyrobil vůz jako moderní interpretaci Airflow z 30. let. Řada PT Cruiser byla inspirována staršími vozidly, ale v moderním pojetí. Neměl kulaté světlomety ani zadní světla. Přesto si zachoval rozšířené podběhy kol vpředu i vzadu. Jeho skleník byl vysoký a místo k sezení bylo navíc vysoko. Mnoho babiček si tak pamatovalo auto z let dospívání a podepisovalo šeky na PT Cruiser. Najednou už auto nebylo tak cool. Koneckonců, kdo by tě chtěl vidět ve svých 20 letech řídit stejné vozidlo jako tvoje babička?
Takže ten PT Cruiser selhal kvůli jeho konstrukci? To je jen polovina pravdy. Ve skutečnosti pětidveřová designová verze přilákala více lidí, než bylo zamýšleno, takže z ekonomického hlediska to bylo v pořádku.
Ale lidé se ohlédli na skvěle vypadající Pronto Cruizer a nemohli se nezeptat, “Kde je ten slib?” Pohled na koncept vedle finálního produktu, vedle sebe, mi připomíná obrázek s tetováním za 5 USD a tetováním za 100 USD. Přestože vytvoření třídveřové verze pro PT Cruiser nebylo drahé, Chrysler to neudělal.
Společnost doufala, že průbojnější verze pomůže prodejům, a představila PT Cruiser GT, který se vyznačoval přeplňovaným čtyřválcovým mlýnem přeneseným z Dodge Neon SRT. Jeho 230 koní šlo na přední kola přes pětistupňový manuál. Bylo to překvapivé auto, továrně vyrobené spací vozidlo. Ale ani to nefungovalo.
Kde udělal Chrysler chybu? Za prvé, design byl v pořádku, ale neexistovala žádná třídveřová varianta. Dalším problémem byl interiér, který byl pod očekáváním. Pravda, design byl retro, ale cool. Ale ty ploché sedačky byly prostě hrozné. Jen na nich zkusit sedět déle než jednu hodinu, nemluvě na rovné, tvrdé zadní lavici? Vše, co si myslím, je, že byly navrženy tak, aby zbohatli chiropraktici.
Chrysleru trvalo téměř čtyři roky, než představil kabriolet, který byl mnohem lepší a jeho bezpečnostní oblouk byl vynikající pro přenášení surfů. Ale to přišlo v roce 2005, kdy už byla reputace vozu na trhu ohrožena.
V neposlední řadě byla chybná platforma. Díky zadnímu odpružení se naklánělo a skákalo v zatáčkách a rozhodně nemělo být instalováno na osobní vozidlo z roku 2000. Ale protože to bylo považováno za dodávku, proč ne? (i když jsem řídil mnoho dodávek s mnohem lepším nastavením zadní nápravy).
Chevrolet částečně selhal s Voltem z roku 2011 kvůli jeho vysoké ceně, nedodrženým slibům a zavádějícímu hnacímu ústrojí. Viper byl úspěšný díky svému masivnímu motoru. PT Cruiser ale neuspěl téměř v žádné kategorii. Přesto zůstalo na trhu deset let (a přežilo alianci DaimlerChrysler), ne proto, že by to bylo skvělé auto. Zůstal, protože byl levnější než jeho nahrazení, zejména během světové finanční krize, která zasáhla automobilky. Jakmile se však ekonomika odrazila, byla odstraněna a nikdy nebyla nahrazena.
Pokud se vám článek líbil, sledujte nás: zprávy Google Youtube Instagram X (Twitter)
O autorovi: Tudor Serban
Tudor začal svou automobilovou kariéru v roce 1996, kdy psal pro časopis, zatímco pracoval na žurnalistice. Od Pikes Peaks přes marockou poušť až po Laguna Seca, to všechno viděl a udělal.
Celý profil
PT Cruiser, jedno z nejúspěšnějších a ikonických vozidel Chrysleru, končí v pátek po deseti letech provozu.
Zákazníci si prohlížejí Chrysler PT Cruisers v dealerství v Redwood City v Kalifornii. Jedno z nejúspěšnějších vozů Chrysleru, PT Cruiser, končí v pátek po deseti letech provozu. Paul Sakuma / soubor AP
9. července 2010, 1:48 UTC / Zdroj: zpravodajské služby msnbc.com
Před deseti lety se PT Cruiser vrhl na silnice s trendovým vzhledem a chvástáním Al Caponeho. V moři nevýrazných Hond Civic a Toyot Camry to byl retro hit. Chrysler stěží držel krok s poptávkou.
V pátek ráno sjel z montážní linky v Mexiku poslední křižník, který byl po letech klesající popularity konečně zabit. Chrysler prodal v loňském roce pouhých 18,000 145,000 kusů ve srovnání s téměř 2001 XNUMX v roce XNUMX.
To, co se stalo mezi tím, je symbolem větších problémů, které pomohly dohnat Chrysler k bankrotu – a varovný příběh pro jeho nové majitele, kteří plánují vydat podobně stylový vůz koncem tohoto roku.
Ať se vám to líbí nebo nenávidí, křižník točil hlavou. S rozšířenými blatníky, šikmou kapotou a vysokými dveřmi byl Cruiser křížencem mezi starým mlékem a luxusními sedany 1930. let. Jeho vzhled se lišil od čehokoli na silnici.
Zplodil napodobitele jako retro Chevrolet HHR a uznání za historický americký design ztělesněný vozy jako Ford Mustang a Chevrolet Camaro.
„Pamatuji si, jak jsem ho poprvé viděl na autosalonu. Bylo to ohromující,“ řekl John McEleney, prodejce aut z Iowy, který v té době prodával Chryslery.
Cruiser byl demografií-buster: Oslovil každého, od důchodců přes personalisty až po mladé lidi, kteří hledají něco prostorného a levného, řekl Aaron Bragman, analytik společnosti IHS Automotive, který vlastnil přeplňovaný PT Cruiser GT.
Chrysleru se ale nepodařilo do vozu investovat ani nevymyslet způsoby, jak rozšířit jeho přitažlivost za nové barvy laku nebo střechu kabrioletu. Ačkoli fanoušci volali po dvoudveřových a panelových verzích, Chrysler nikdy neudělal významnou aktualizaci.
“Kdyby Chrysler investoval peníze do velkého restylingu, mohlo by se to pozitivně vrátit,” řekl McEleney.
Zatímco křižník ubýval, Chrysler hladověl po zdrojích. Po devítiletém partnerství s Daimler AG byla společnost v roce 2007 prodána soukromé investiční společnosti Cerberus Capital Management, která ji loni v létě přivedla do bankrotu.
Další vozy Chrysler strádaly v chaosu, včetně sedanu Sebring, který byl i po aktualizaci z roku 2007 rýžován pro své levné materiály a průměrný výkon.
Zatímco nový vlastník Chrysleru, Fiat Group SpA, plánuje předělat většinu své řady a nová vozidla, jako je Jeep Grand Cherokee z roku 2011, získala pozitivní recenze, Chrysler stále neaktualizuje modely tak rychle jako jeho konkurenti.
Mezi lety 2011 a 2014 bude průměrný model Chrysleru na trhu 3.1 roku ve srovnání s průměrem v oboru 2.5 roku nebo 1.9 roku Hondy, řekl analytik Merrill Lynch John Murphy.
To znamená, že Chrysler bude muset bojovat tvrději, aby si ho všiml.
McEleney řekl, že PT Cruiser je produktem jiné doby. Výrobci automobilů stále častěji vyrábějí auta, která budou přitažlivá po celém světě, aby se ujistili, že se jim vrátí značné náklady na výzkum a vývoj.
Pochybuje, že by něco tak zřetelně amerického, jako je křižník, bylo žádoucí mimo USA.
Chrysleru zbývá na prodej asi 5,700 1,000 PT Cruiserů a prodává asi 19,000 2,000 měsíčně. Ceny začínají na zhruba XNUMX XNUMX dolarech a společnost nabízí na konci modelového roku obchody jako XNUMX XNUMX $ v hotovosti nebo bezúročné financování po dobu pěti let.
Vzhledem k tomu, že Chrysler vyrobil tolik Cruiserů, je nepravděpodobné, že by vůz přilákal sběratele, takže jeho cena pravděpodobně klesne stejně jako u většiny ostatních vozů, řekl Dave Kinney, vydavatel „Hagerty’s Cars That Matter“, průvodce cenami klasických vozů.
Když byly poprvé představeny, byly prostorné Cruisery velmi žádané, ale nedávno se staly běžnými ve vozových parkech půjčoven a byly široce používány k doručování pizzy a kancelářských potřeb, řekl Kinney.
“Ze skvělých dětí se stali všichni v bloku,” řekl.
Fiat 500, který je menší než Cruiser, je další nadějí společnosti s lepší spotřebou paliva a evropským vzhledem. Jack Nerad, redakční ředitel Kelley Blue Book, řekl, že má potenciál stát se novým tahounem pro Chrysler.
Chrysler si ale musí dávat pozor, aby se z 500 nestala další jednorázová diva. Když PT Cruiser poprvé vyšel, bylo tak žádoucí, aby dealeři převyšovali cenu nálepky, řekl Nerad. Chrysler reagoval tím, že vyrobil tolik, kolik jen mohl, a rychle proměnil vůz v komoditu.
“Stala se z toho včerejší bunda Nehru,” řekl. “Je to svědectví o jeho stylu, který vydržel tak dlouho, jak vydržel.”
Chrysler nechtěl komentovat zánik křižníku, kromě potvrzení, že výroba byla ukončena.
Naproti tomu BMW pevně řídilo výrobu podobného specializovaného vozu, Mini Cooper, a od představení Mini před osmi lety investovalo do úplného přepracování a uvedlo na trh prodlouženou verzi Clubman.
To je vzor, který může Chrysler následovat s modelem 500. Aby Chrysler vytvořil kolem vozu exkluzivní auru, požaduje, aby prodejci, kteří jej chtějí prodat, měli samostatné showroomy a štáby Fiat. BMW udělalo to samé s Mini.
