Fordův Nucleon vypadá a zní jako vozidlo vytržené přímo z „The Jetsons“. Přestože má pouze 24 epizod, karikatura odehrávající se v roce 2062 se stala roztomile ikonickým dílem Americana. Ukázala divoce vynalézavou řadu technologických pokroků, které lze nalézt pouze v našich snech, jako jsou létající auta, jetpacky a robotické služebné – věci, které se v budoucnu jistě naplní, alespoň z pohledu lidí žijících v roce 1962.
Je logické, že auto poháněné palubním jaderným reaktorem by se tam perfektně vešlo. „Atomová éra“ byla v módě 1950. let, a když byla atomová elektrárna Shippingport v Pensylvánii 18. prosince 1957 spuštěna, budoucnost vypadala jasně. Byla to první jaderná elektrárna v plném rozsahu ve Spojených státech, která poskytovala energii obyvatelům v oblasti Pittsburghu.
Vzhledem k tomu dává Fordovi naprostý smysl vydělávat na tak významné události. Jako takový v roce 1958 představil model v měřítku 3/8 znázorňující, jak budoucnost atomové energie ovlivní automobilový design.
Ford chtěl přejít na jadernou energii
Ve svém srdci měl Nucleon samostatný jaderný reaktor, který mohl majitel snadno vyměnit, kdykoli to bylo potřeba. Navíc by se mohl nasunout do jakékoli nabíjecí stanice a dobít, čímž „skončí s čerpací stanicí, jak ji známe dnes“. Zní povědomě?
Takový koncept by byl samozřejmě možný pouze tehdy, pokud by velikost a hmotnost takových reaktorů – a stínění potřebné k ochraně cestujících před radioaktivním rozpadem – mohly být dostatečně miniaturizovány, aby se vešly do auta běžné velikosti. To však Fordovi nezabránilo v pokusu. Celý koncept nukleonu byl řízen jeho „neochotou připustit, že něco nelze udělat jednoduše proto, že se to neudělalo“.
Jádro bylo klíčem. Pohonná kapsle, která jej drží, by byla zavěšena mezi dvojicí zadních výložníků, díky čemuž by připomínala dvouramenné stíhací letadlo ze 1940. let 5,000. století. Energie vytvořená jadernou reakcí se přeměnila na elektřinu, která byla následně použita k pohonu kol. Nejen, že bylo možné vyměnit jádro podle potřeb řidiče, ale coup de grâce spočíval v tom, že auto mohlo ujet asi XNUMX XNUMX mil (možná více) na jedno nabití.
Starou myšlenku hnacího ústrojí skládajícího se z mechanických komponent (tj. převodovky, diferenciálu, hnacího hřídele, náprav, CV kloubů atd.) by nahradily elektronické měniče točivého momentu, které byly jaksi součástí výkonového balíčku.
Budoucnost byla teď!
Prostor pro cestující získal téměř kabinový vzhled s jedním čelním sklem bez sloupků a složenými zadními okny. Konzolová střecha se setkala s čelním sklem a sání umístěné kolem přední části vozidla by přivádělo vzduch do kabiny a pravděpodobně směřovalo zpět do reaktoru. Reklamní brožura Fordu nikdy nezmiňuje jediný kritický detail jak přesně reaktor by byl ve skutečnosti chlazen.
Pak je tu celkový zvláštní vzhled Nucleonu. Člověk by řekl, že to vypadalo „futuristicky“. pokud jste se podívali objektivem konce 1950. let. Pyšnil se velmi bizarní sadou rozměrů: rozvor 69.4 palce, délka 200.3 palce, šířka 77.4 palce a výška 41.4 palce. Byl by dlouhý jako Dodge Durango, skoosh širší než dnešní průměrné auto, o sedm celých palců kratší než Corvette z roku 2023, s rozvorem Mini Cooper. Zjevně musel být proveden návrh dopředu přes kabinu přední nápravy a krátký rozvor, aby se vyrovnala obrovská hmotnost jaderného reaktoru připoutaného k zádi.
Nucleon jistě nikdy nepřekročil rámec modelu, ale Ford si rozhodně zaslouží uznání za své myšlení dopředu.
Koncepční vozy komunikují ve fyzické podobě, potenciál, přesvědčení a sny, které mají automobilky o budoucnosti nejen svých vlastních vozidel, ale celého automobilového průmyslu obecně.
Někdy jsou koncepční vozy vytvářeny k demonstraci připravovaných sériových modelů, v jiných případech slouží jako čisté abstraktní představy budoucnosti. Vezměte si například Fordův koncept s jaderným pohonem z roku 1958, Nucleon.
Téměř 30 let před jadernou katastrofou v Černobylu inženýři ve Fordu navrhli a vyrobili model auta v měřítku 3/8, o kterém tvrdili, že bude poháněn jaderným reaktorem v kufru (nebo v kufru, pokud jste Britové). Jo, nech to na chvíli propadnout.
Nejnovější zprávy z technologické scény EU, příběh našeho moudrého starého zakladatele Borise a některé pochybné umění umělé inteligence. Ve vaší doručené poště je každý týden zdarma. Zaregistrujte se nyní!
V té době to však pravděpodobně neznělo tak šíleně jako nyní.
Podle článku Ford, který je nyní dostupný pouze v internetovém archivu, jeho koncepční vozy této éry odrážely optimismus 1950. a 1960. let. Tehdy byl kolem jaderné energetiky obrovský humbuk. Mnozí věřili, že to bude všelék na ropnou krizi a dodá čistou energii pro masy.
Kdyby Ford šel dopředu a vyrobil skutečnou funkční verzi Nucleonu, společnost říká, že by jej řidiči natankovali uranovými peletami. Ford však ve skutečnosti nikdy nevytvořil funkční verzi – pravděpodobně nejlepší.
Na papíře zněl Nucleon revolučně a zdůrazňoval ambiciózní poválečný americký příběh o jaderné energii jako o budoucnosti. Budoucnost, která poskytne čistou energii pro všechny.
Fordův automobil s jaderným pohonem byl v zásadě docela jednoduchý koncept a používal by atomový reaktor stejným způsobem jako jaderná ponorka. Jaderný reaktor by štěpil uranové pelety, ohříval vodu a produkoval páru. Tato vysokotlaká pára by pak otáčela turbíny, aby poskytovala elektrickou energii prostřednictvím generátorů nebo přímou mechanickou energii.
Ford říká, že jaderná kapsle by byla snadno zaměnitelná na základě výkonnostních potřeb řidiče a vzdálenosti, kterou má ujet. Konstruktéři také údajně věřili, že čerpací stanice budou nahrazeny uranovými, kde si řidiči mohou nechat vyměnit radioaktivní jádra.
Skutečnou tajnou omáčkou je však energetická hustota uranu. Malé množství uranu má potenciál poskytnout obrovské množství energie ve srovnání s uhlím, plynem nebo bateriemi.
Boffins ve Fordu řekl, že by to Nucleonu poskytlo dojezd asi 5,000 8,000 mil (XNUMX XNUMX km) mezi naplněními. Předpokládám, že doplňováním mají na mysli nahrazení uranu. Nejsem si úplně jistý, jak by se to dalo udělat masově pro veřejnost, ale strč si to do dýmky a vykuř, strach z dosahu.
Nejlepší ze všeho však je, že z vozidla nebudou žádné emise. Jistě, občas by se z reaktoru musel odstraňovat nějaký vysoce radioaktivní odpad, ale víte, nic není dokonalé.
Pokud si myslíte, že Fordův nápad je jen jednorázový od hromady bláznivých futuristů, mýlili byste se. Přibližně ve stejném časovém období existovala celá řada koncepčních vozů s atomovým pohonem.
Fordova vize se zjevně nikdy nenaplnila.
Podle článku z roku 2006 na Zatraceně zajímavém byl projekt Nucleon sešrotován, protože nebylo možné vyvinout vhodné malé jaderné reaktory a lehké stínící materiály. A co víc, když veřejnost pochopila nebezpečí jaderné energie a odpadu, lidé brzy ztratili zájem. Pravděpodobně je dobře, že nemáme dálnice a silnice plné jaderných bomb o rychlosti 100 mil za hodinu.
Když si ale vzpomenu na pojmy jako Nucleon, připadá mi melancholický. Nucleon nepředstavuje jen nedosažitelný nápad, představuje nespoutaný sen o lepší budoucnosti.
Jak říká Ford, auto demonstruje nebojácnost designérů věřit něčemu, co nikdy nebylo provedeno, co by se dalo udělat – jen kdybychom se to odvážili uvést do výroby.
Příběh Matthew Beedham
Editor, SHIFT od TNW
Matthew je redaktorem SHIFT. Má rád elektrická auta a další věci s koly, křídly nebo trupy. Matthew je redaktorem SHIFT. Má rád elektrická auta a další věci s koly, křídly nebo trupy.
Získejte newsletter TNW
Získejte nejdůležitější technologické novinky do vaší schránky každý týden.
Také označen s
- Budoucnost
- Vozidlo
- Automobilový průmysl
- Koncept auto
- Energetický průmysl
- Ford Motor Company
- Nucleon
- Uran
