To, co dělá auto „špatným“, závisí na mnoha faktorech, z nichž většina je zcela subjektivní. Problémy se spolehlivostí a nevýrazný výkon mohou naklonit misky vah veřejného mínění směrem k bezútěšnému vozidlu, ale někdo někde bude naprosto zbožňovat vozidlo, které vyvolalo hněv veřejnosti. Chrysler’s PT Cruiser je často považován za jedno z nejhorších vozidel, jaké kdy bylo vyrobeno, natož pak od Chrysleru. Navzdory tomuto stavu jich Chrysler během svého výrobního cyklu stále dokázal prodat přes jeden milion a dokonce dokázal prodat několik set tisíc do zámoří. To je stěží selhání ze strany Chrysleru, přesto je PT Cruiser v automobilových kruzích stále k smíchu. To je téměř výhradně proto, že PT Cruiser není vůbec klasicky dobře vypadající auto. V nejlepším případě je to trapné.
Pontiac Aztek je podobný případ. Pod poněkud bizarním exteriérem se skrývá kompetentní, i když nevýrazné hnací ústrojí, které by nebylo na místě v žádném minivanu General Motors té doby. Krabicové SUV Element od Hondy spadá do stejné nešťastné kategorie jako PT Cruiser a Pontiac Aztek. Jeho rozdělující vzhled daleko převyšuje všechny dobré věci, které auto mělo.
pračka Honda
Element vychází z upravené Hondy CR-V, spolehlivého crossoveru SUV značky. Mechanicky s ním Element nemá prakticky nic špatného a vzhledem ke klasické spolehlivosti Hondy a bezproblémovým zkušenostem s vlastnictvím jsou podložky CR-V výhodou, pokud vůbec něco. Podle recenze Car and Driver z roku 2003, tedy v prvním roce, kdy byl Element k dispozici, chtěla Honda, aby se Element stal oblíbeným SUV pro milovníky pláží a párty, kterým nevadilo zašpinit si auto a chtěli dostatek prostoru pro uskladnění tun věci jako boomboxy (to byl koneckonců rok 2003), bedny s pivem, doplňky na surfování, psi, stany a cokoli jiného, co se tam vešlo. Na základní výbavě byly přední sedadla a koberečky vodotěsné, a proto se velmi snadno čistí. V přední části úložného prostoru si Element vedl suverénně, protože po sklopení všech sedadel dokázal uložit až 75 kubických stop nákladu. Pro srovnání, Toyota RAV4 ze stejného roku měla nákladovou kapacitu pouze 68.3 kubických stop (přes Edmunds)
Kde se Element rozpadá, je oddělení vzhledu. Zdá se, že to vzalo stylingové podněty jak z nákladního vlaku, tak z pračky a návrháři měli zdánlivě dovoleno používat pouze pravé úhly. Podle Hondy byl Element aktualizován v roce 2007, ale byl to spíše HD Remaster než nová generace. Recenze během životnosti Elementu také zmiňovaly, že Element nedokázal přilákat mladší kupce a místo toho se přiklonil ke starší demografické skupině, což nepochybně omezovalo původní styl Elementu.
Nový život Elementu
Element byl nakonec ukončen v roce 2011 poté, co během svého života zde na Zemi obdržel pramínek aktualizací a osvěžení. Podle tiskové zprávy Hondy se značce podařilo prodat přes 325,000 2003 od modelových let 2011 až XNUMX. To není špatné pro toustovač na kolečkách.
Po jeho přerušení se Element neztratil v temnotě. Po počátečním zániku získalo trochu druhého života. Použité příklady staré více než deset let stále vyžadují relativně vysokou cenu (přes Kelley Blue Book). Svérázný styl byl pro některé lidi zjevně výhodou a je třeba říci něco o jednoduchých nesmyslech, které vás nezklamou a zvládnou všechny druhy opotřebení.
Element je klasickým příkladem klišé „krása je v oku pozorovatele“. Pro veřejnost byl Element podivná hranatá lepenková krabice pro důchodce, pro ostatní to bylo perfektní SUV pro kempování na pláži.
The Element se zrodil ze snahy přivést zpět mladší demografickou skupinu, kterou ztratil, když se Civic stal běžnějším. Ta snaha byla nedomyšlená a ještě hůře realizována.
Automobily, které automobilky vyrábějí pro mladé lidi, jsou jedny z nejlepších příkladů toho, jak směšně mohou být společnosti mimo kontakt se svými zákazníky. Honda Element byl automobilovým ekvivalentem toho poradenského poradce, kterého jste měli na střední škole, který si věřil, že je stále schopen komunikovat s teenagery, ale ve skutečnosti by zneužíval slangová slova způsobem, z něhož byste se krčili a úplně špatně posuzovali hudební vkus všech.
The Element vznikl jako výsledek posunu v demografické struktuře kupujících Civic. Kdysi preferovaný vůz pro muže ve vysokoškolském věku, do roku 2003, Civic stále více kupovali starší a starší zákazníci a stále větší procento žen. Prodeje byly stále v pořádku a posun byl důsledkem toho, co Honda sama udělala s Civicem, ale v japonské automobilce zjevně panovalo přesvědčení, že trh s 22letými muži z ní utíká. Honda tedy vytvořila Element, v podstatě CR-V upravené tak, aby bylo vstřícnější k surfařům a cyklistům na horských kolech.
Bylo to docela levné, mělo spoustu vnitřního prostoru s dveřmi, díky nimž byl snadno přístupný, a interiér, který se dal snadno a rychle vypláchnout hadicí poté, co jste na něm nabrali bahno z horského kola. Reakce, kterou to v té době vyvolalo u většiny 22letých mužů, byla “co?” a je snadné pochopit proč. Koneckonců, kolik ze všech 22letých mužů v Americe má podle vás skutečný, opravdový zájem o surfování a jízdu na horském kole až do bodu, kdy by to bylo tím nejdůležitějším faktorem při výběru vozidla? Pravděpodobně ne mnoho, alespoň ne jako procento z celku.
Honda samozřejmě nemohla prodat auto typu „dostaň se a hraj Xbox“, ale to neznamená, že Element byl další nejlepší věcí. Ústředním nedostatkem Elementu bylo, že Honda zapomněla, že v osmdesátých a devadesátých letech prodala tolik Civiců mladým mužům a že mladí muži stále jezdili malými, levnými hatchbacky všude jinde na světě, kde byly dostupné. Mladí Američané nepřestali kupovat Civics jednoduše proto, že se ze všech najednou stali horští cyklisté. To však vůbec neznamená, že Element neměl své využití. Majitelé psů je milovali, stejně jako lidé, kteří potřebovali přepravu, a ti, kteří žili ve městě, kde byl náklaďák v plné velikosti nepraktický.
Prodeje za prvních pár let byly ve skutečnosti lepší, než se předpokládalo, ale je třeba poznamenat, že Honda zcela nedokázala zachytit svou skutečnou cílovou demografickou skupinu. Auto bylo zasaženo spíše náhodně. Protože měl určité vlastnosti, díky kterým byl přitažlivý i pro jiné lidi než mladé muže, kteří touží řídit box, prodával se Element vždy mnohem lépe než konkurenti jako Scion xB a Nissan Cube. Ne, že by prodeje byly za posledních pár let výroby dokonce tak skvělé, jen byly pro ostatní ještě horší.
Co se však lidem na Elementu opravdu nelíbilo, bylo to, že byl vyloženě ošklivý. Honda si zřejmě spletla funkční užitek s účelově neatraktivním stylem. Vzhled asi nejlépe shrnul posluchač Car Talk od NPR, který se zeptal: “Co je to za prvek, Butt-uglium?” Honda hrubě špatně odhadla trh, když věřila, že všichni mladí muži žijí na světě vyobrazení v reklamách na energetické nápoje, a v podstatě spoléhala na marketingové lidi z jiných společností, kteří jí řekli, jak dělat svůj vlastní marketing. Skoro bylo těžké vidět, jak se pokazili.
