Poslední Pontiac sjel z linky a znamenal konec stoleté jmenovky, která se stala obětí bankrotu GM, federální pomoci a plánu radikální restrukturalizace.
Jeden z posledních sedanů Pontiac G2010 pro rok 6 se minulý týden přesunul na linku v montážním závodě General Motors Orion v Michiganu. Výroba znamenala konec řady na úctyhodný štítek Pontiac. GM / Steve Fecht pro General Motors
3. prosince 2009, 12:29 UTC
Paul A. Eisenstein
“Vytvořili jsme vzrušení.”
To měl být transparent visící minulý týden nad montážní linkou na detroitském předměstí Orion Township, když dělníci stavěli svůj poslední sedan Pontiac G6.
V nadcházejících měsících, po krátké odstávce, bude závod přestavěn na výrobu zcela nového malého vozu, který by mohl být rozhodující pro dlouhodobé vyhlídky General Motors. Ale uvedení tohoto bílého sedanu, téměř bez fanfár, znamenalo doslova konec řady pro Pontiac, značku GM, která se kdysi chlubila „We Build Excitement“.
Jak se kdysi populární značka dostala na automobilovou rzi? Jednoduchá odpověď je, že GM musela snížit čtyři ze svých osmi severoamerických značek, aby získala federální pomoc v miliardách dolarů. Pontiac by musel jít spolu se Saabem, Saturnem a Hummerem.
Proč Pontiac? Chvíli se zdálo, že značkou, která bude s největší pravděpodobností vynechána, je Buick, který se snaží prodat dokonce 100,000 XNUMX vozů ročně, což je výrazně méně než Pontiac. Ale Buick v poslední době vykazuje několik známek života. Crossover Enclave přilákal nečekaně mladé a bohaté zákazníky.
Ještě důležitější je, že je tu Čína. “Bez Číny,” řekl ředitel designu GM Ed Welburn, “nebyl by žádný Buick.” Prostřednictvím řady historických náhod je Buick jmenovkou, kterou General Motors nakonec vybudovala v Číně, kde je nyní jednou z nejoblíbenějších značek na jednom z nejrychleji rostoucích světových trhů. Zabití Buicka ve Spojených státech by nenapravitelně poškodilo značku v Asii, věří představitelé GM.
Na Pontiac nečekal žádný takový odklad, navzdory jeho legendární historii.
Umírající značka sahá až do roku 1900, kdy byl v Pontiac Spring and Wagon Works vyroben první vůz nesoucí jméno legendárního náčelníka amerických indiánů z Michiganu. Jméno bylo vynecháno o několik let později, když se společnost sloučila s Oakland Motor Car Co., kterou sám převzal General Motors. Ale v roce 1926 se nový model nesoucí jméno Pontiac a logo indické hlavy znovu objevil během předpremiéry na autosalonu v New Yorku.
Pontiac se stal levnou alternativou Oaklandu v pečlivě vymyšlené hierarchii značek GM. Každá z hlavních divizí automobilky byla spárována podobně, například Cadillac a LaSalle. Ale když byly alternativní značky vyřazeny, GM se nečekaně rozhodlo ponechat si stále populárnější Pontiac a opustit pokulhávající Oakland.
Zatímco značka, která přežila, byla oporou střední třídy, Pontiac se pravděpodobně nejvíce proslavil v 1960. a 70. letech, kdy nasadil jedny z nejžhavějších a nejrychlejších svalových vozů, které kdy vyjely do ulic, produkty na protáčení pneumatik, jako jsou GTO a Firebird. .
Legendárního GM individualistu Johna Z. DeLoreana a jeho marketingového šéfa Jima Wangerse často bylo možné najít, jak křižují stánky s hamburgery, které kdysi lemovaly detroitskou Woodward Avenue, předváděli své nejnovější modely Pontiac a více než občas závodili s nejnovější nabídkou jednoho z nich. ostatní domácí výrobci.
Zlatá éra svalových vozů však nemohla přežít dvojité ropné šoky ze 70. let, kdy se GM zaměřilo na řadu econocarů, jako je Pontiac 6000, což jen málo zlepšilo image značky.
Jeden nový produkt za druhým se nedokázaly spojit se spotřebiteli a tato divize si vysloužila opovržení kupujících s modely, jako je neohrabaný crossover Aztek, často řazený mezi nejošklivější automobily všech dob.
“Značku měli zabít už dávno,” řekl autoanalytik Joe Phillippi z Autotrends Consulting.
Ale jeden muž stál v cestě. Rick Wagoner, generální ředitel GM, kterého v březnu svrhl Bílý dům, byl odhodlán zachovat všechny značky společnosti. Blízkým spojencům řekl, že už nikdy nechce opakovat bolestivý proces, který zažil, když GM na začátku dekády uzavřel značku Oldsmobile.
Tato pozice rychle erodovala, když se konsolidace značky stala podmínkou pro získání federálních finančních prostředků na záchranu. Zpočátku GM doufal, že si Pontiac udrží jako „speciální“ značku, ale pak to úplně vzdal.
Prodej posledních produktů Pontiac může trvat měsíce, ale do konce roku 2010 toto jméno zmizí ze všech knih kromě historických knih. Spolu s tím jde asi 2,000 XNUMX prodejců GM, asi třetina z celkového počtu, kteří dostali výpověď v rámci pečlivě řízeného dvouměsíčního řízení automobilky u konkurzního soudu.
Navzdory bolestem z odstávky se „z dlouhodobého hlediska vyplatí,“ řekla Susan Dochertyová, vedoucí amerických prodejních operací pro GM.
„To nám umožní zaměřit naše omezené zdroje tam, kde nám budou nejlépe sloužit,“ dodal Docherty. Přiznala, že kdysi zdánlivě všemocný General Motors prostě nemohl utrácet miliardy za vývoj tolika různých produktů pro tolik různých značek a pak investovat další peníze potřebné k jejich prodeji.
Než se všechny čtyři značky zcela zbaví, GM hodlá snížit celkový počet modelů z 84 na 37.
Dobrou zprávou pro GM je, že spotřebitelé, jak se zdá, přijímají novou realitu společnosti. Listopadové prodeje GM byly mírně pod úrovněmi předchozího roku, oznámila společnost v úterý. Říjnové prodeje však byly překvapivě silné a 95 procent amerických zákazníků GM se rozhodlo pro produkty prodávané jednou ze čtyř přeživších značek, uvedl hlavní tržní analytik společnosti Mike Di Giovanni.
Přesto není pochyb o tom, že Pontiac bude chybět. Legendární značka nejenže vydržela téměř jedno století, ale pomohla definovat jednu z nejjasnějších epoch v automobilové historii.
Existují „poslední Pontiacy, které kdy byly vyrobeny“ a pak je tu ten skutečný poslední. Toto je poněkud spletitý příběh o objevu skutečného posledního automobilu Pontiac.
by Thom Taylor
Publikováno 27. srpna 2023
Pokud si myslíte, že jste o tom již četli, pravděpodobně ano. Ale zapomeňte na vše, co jste mohli vidět o posledním automobilu Pontiac, který kdy byl vyroben. Absolutně poslední je naživu a zdráv. Ale je to zvláštní cesta, která bohužel ukazuje, že nakonec poslední auto značky, které kdy bylo vyrobeno, je většinou jen další číslo v účetní knize zisku. Jejím prvním osudem byl pronájem vozového parku.
Nebyl poslední Pontiac vyrobený jiným autem?
Když jsme se naposledy podívali na poslední Pontiac po montážní lince Orion Township, bylo známo, že měl v roce 2015 nehodu. Byla to totální ztráta. Díky VIN 1G2ZA5EB5A4166962, kvůli získání značkového titulu, záznamy ukazují, že GM zrušila záruku na G6 a jeho aktuální místo pobytu není známo. Předchozí G6 k výše uvedenému, předposlední Pontiac, také potkal podobný osud. Takže tyto „poslední dva Pontiaky“ potkaly stejné špatné konce jako jejich již tak neslavné začátky nájemních flotil.
Mysleli jsme, že to je konec smutného příběhu, protože čísla VIN ověřují, co je co. Až na to, že to nakonec nebylo naposledy. Bylo tam ještě jedno, se stejným VIN jako předchozí G6, s výjimkou posledních tří čísel 963. Tento absolutně poslední vyrobený Pontiac byl nalezen při houževnatém pronásledování členů Pontiac Transportation Museum kde jinde než v Pontiacu v Michiganu.
Jak byl nalezen poslední vyrobený Pontiac?
Jakmile výkonný ředitel muzea Pontiac Tim Dye viděl informace o údajném posledním Pontiacu, chtěl si být jistý. Prostřednictvím výtisků posledních Pontiaců, které našel, bylo to skutečné poslední VIN končící rokem 963. S tímto objevem začal zkoumat, kde se nachází.
Původně v letištní půjčovně Avis v Boise v Idahu, po 11 měsících byl vydražen dealerství Pontiac v Coloradu. Brzy se však vrátila na aukční blok směřující k jinému dealerovi Pontiacu v Kansasu. Právě tam si 82letá mladá žena koupila fleet white G6. Nikdo neznal jeho historický význam.
Žena léta řídila svůj vůz G6. Jakmile ji muzeum našlo, spojilo se s její dcerou. Žena však svůj Pontiac nehodlala pustit. Měsíce ji pronásledovala, nakonec se vzdala a prodala ji příteli z muzea, který ji daroval. Něco, o čem nikdo až do daru nevěděl, byly všechny podpisy pracovníků montážního závodu ukryté pod obložením kufru.
Co se stalo s posledními modely jiných značek?
Kam tedy zmizela poslední auta jiných zaniklých značek automobilů? Poslední Mercury, Grand Marquis z roku 2011, byl součástí objednávky flotily a jeho osud není znám. V roce 2001 se poslední Plymouth, Neon, dostal do milujících rukou. Poslední Oldsmobile, Dark Cherry Metallic 2004 Alero GLS, byl zpočátku součástí R.E. Olds Transportation Museum v Lansingu, Michigan. Poté šel do GM Heritage Center ve Sterling Heights, než byl prodán do soukromých rukou.
V 1960. letech minulého století se poslední Studebaker, sedan Cruiser z roku 1966, nachází v Národním muzeu Studebaker v South Bend v Indianě, zatímco poslední Desoto, model z roku 1961, byl ztracen ve větru.
