Podvádění není zločin bez obětí. Nedávná odhalení, že Volkswagen zmanipuloval software ve vozidle, aby porazil emisní testy, jsou jen nejnovějším příkladem snahy obejít předpisy, které chrání lidské zdraví a životní prostředí.
U trestných činů proti životnímu prostředí je někdy obtížné vypočítat, kdo je postižen a jak velké jsou škody. Je však možné odhadnout škody na základě našeho chápání atmosféry a toho, jak znečišťující látky ovlivňují lidské zdraví.
Moje analýza ukazuje, že podvod Volkswagenu – který měl za následek 30 až 40násobek emisí při jízdě – mohl překročit 100 milionů dolarů v ekonomických nákladech způsobených poškozením zdraví. Tato ohromující suma naznačuje rozsah důsledků jediného případu podnikového podvádění.
O jakých látkách znečišťujících ovzduší mluvíme?
Znečišťující látky, které Volkswagen nedokázal účinně kontrolovat, jsou oxid dusnatý (NO) a oxid dusičitý (NO 2 ), které jsou souhrnně známé jako NOx. NE 2 je nebezpečná látka znečišťující ovzduší sama o sobě, protože může způsobit poškození dýchacích cest. Ale v kombinaci s jinými látkami znečišťujícími ovzduší mohou NOx tvořit ještě nebezpečnější znečišťující látky: ozón a pevné částice.
Předpisy US Environmental Protection Agency (EPA) pro dieselové motory omezují množství NOx, které může být emitováno na ujetou míli. Volkswagen klasifikoval svá vozidla jako splňující takzvané emisní normy Tier II/Bin 5, což znamená, že jim bylo povoleno vypouštět 0.07 gramu NOx na každou ujetou míli za dobu životnosti vozidla. Skutečné emise z postižených aut byly hlášeny jako 10-40krát vyšší – jak zjistila americká nevládní organizace spolupracující s výzkumníky z West Virginia University.
V praxi bude celkové množství nadměrného znečištění z každého výfuku záviset na jízdních podmínkách – například zda vozidla jezdila po dálnicích nebo městských ulicích – a také na tom, kolik kilometrů tato auta ujela a za jakých podmínek a teplot. . S více než 480,000 10,000 postiženými vozy se odhady pohybují v rozmezí od 40,000 XNUMX do XNUMX XNUMX tun dalších NOx uvolněných ve Spojených státech.
Řádová velikost tohoto čísla dává smysl: Pokud by každé auto ujelo 15,000 2.8 mil ročně a emitovalo 0.07 gramu NOx na míli místo 10,000 gramu na míli, celkové množství přebytečných NOx by bylo více než XNUMX XNUMX metrických tun.
Pro výpočet ozonu a pevných částic vytvořených v důsledku těchto dodatečných NOx je nutné vědět, kde a kdy byly tyto NOx uvolněny. Poté lze pomocí atmosférického modelu vypočítat, jak se znečišťující látky pohybují a jakým chemickým reakcím procházejí.
Řada předchozích studií zkoumala tvorbu ozonu a pevných částic ze zdrojů NOx na silnicích, takže existují dobré odhady toho, kolik ozónu a pevných částic by se v průměru vytvořilo na tunu NOx a jak se tyto odhady mění s prostorem a čas.
Jaké jsou zdravotní dopady tohoto nadměrného znečištění?
Je známo, že ozón a jemné částice způsobují lidem vážné problémy. Částice o velikosti menší než 2.5 mikrometru, dostatečně malé na to, aby mohly být vdechnuty hluboko do plic, mají největší obavy o zdraví a jsou označovány jako PM 2.5 . Negativní účinky PM na zdraví 2.5 zahrnují srdeční záchvaty, sníženou funkci plic, bronchitidu a zhoršené astma. Ozon může způsobit respirační příznaky, jako je kašel, dušnost a zánět, a může zhoršit plicní onemocnění, jako je astma nebo rozedma plic. Obě tyto znečišťující látky mohou vést k předčasným úmrtím.
V médiích se probíraly různé metody výpočtu životů ztracených v důsledku skandálu. Jedním ze způsobů, jak vypočítat lidskou daň, je podívat se na populace vystavené většímu či menšímu znečištění a rozdílům v jejich zdraví. Epidemiologové mohou odvodit statistické vztahy mezi koncentracemi znečišťujících látek a zdravotními dopady, jako jsou infarkty a úmrtí. Modely používají tyto informace k odhadu poškození zdraví dané jednotky znečištění. Například software BenMAP od EPA je program s otevřeným zdrojovým kódem, který odhaduje zdravotní dopady změn v kvalitě ovzduší ve srovnání se základní úrovní.
Studie EPA využívající BenMAP nedávno odhadla, že lze očekávat, že jedna tuna silničních NOx povede k 0.00085 úmrtí na základě běžně používané funkce spojující PM. 2.5 s mírou úmrtnosti. To znamená, že pro množství NOx odhadované ze skandálu Volkswagen (10,000 40,000 až 34 XNUMX tun) bychom očekávali osm až XNUMX úmrtí.
Jak regulátoři hodnotí ekonomické náklady dopadů na zdraví?
Při navrhování předpisů o kvalitě ovzduší EPA provádí analýzu, která posuzuje náklady a přínosy zlepšení kvality ovzduší. Přínosy regulace lze považovat za opak škod způsobených znečištěním. Pokud nám snížení jednotky znečištění ušetří peníze, pak by nás přidání jednotky znečištění stálo.
Mnoho ekonomických výzkumníků studovalo, jak vyjádřit škody na zdraví způsobené znečištěním ovzduší a dalšími environmentálními riziky v dolarech. Jedním z přístupů by bylo kvantifikovat „náklady na nemoc“ – to znamená sečíst náklady na léčbu nemoci a také ztrátu pracovní doby v důsledku této nemoci. Dalším přístupem by bylo posouzení „ochoty platit“, která zahrnuje jak tyto přímé náklady, tak hodnotu, kterou by lidé připisovali bolesti a utrpení způsobenému nemocí.
Zatímco snahy o zpeněžení dopadů na zdraví mohou být kontroverzní, EPA použila koncept hodnoty statistického života (VSL) k zohlednění ekonomických důsledků zdravotní zátěže, která měří ochotu lidí platit, aby se vyhnuli riziku úmrtí. Současný odhad pro VSL, který se každý rok upravuje, je asi 9 milionů dolarů.
BenMAP používá tyto předpoklady k vypracování peněžních odhadů zdravotní zátěže znečištění ovzduší. Výše uvedená studie EPA použila BenMAP k ohodnocení zdravotní zátěže na tunu NOx emitovaných z silničních zdrojů na 7,300 15,000 USD pomocí svých odhadů VSL. I na spodní hranici odhadů tun přebytečných NOx emitovaných skandálem Volkswagen (7,300 100 tun) by zdravotní zátěž ve výši XNUMX XNUMX USD/tunu přesáhla škody ve výši XNUMX milionů USD.
Hjak se toto číslo srovnává?
Je těžké přiřadit přesný údaj ke zdravotní újmě způsobené skandálem Volkswagen. Ale to, co víme o NOx v atmosféře, je jasné: Každá nadbytečná vypuštěná tuna může mít škodlivé účinky na zdraví lidí a tyto nemoci mají cenu pro jednotlivce i společnost.
Abychom tato čísla porovnali s jiným vysoce sledovaným případem, nedávné rozsáhlé stažení vadných airbagů vedlo k osmi známým úmrtím. I když analýza dopadů na zdraví nedokáže identifikovat konkrétní postižené osoby, lidé, jejichž životy byly zkráceny kvůli akcím Volkswagenu – stejně jako mnoho dalších, jejichž zdraví bylo narušeno – jsou skutečnými oběťmi tohoto zločinu.
Jakékoli zpoždění ze strany Volkswagenu při řešení tohoto problému stojí každý rok další životy. Dobrou zprávou je, že jakmile budou tato auta opravena, znečištění ovzduší a naše zdraví se rychle zlepší.
Tento článek byl aktualizován za účelem opravy úrovně emisí NOx povolených pravidly EPA a odhadu gramů vypouštěných automobilem.
Noelle Eckley Selin je docentkou dat, systémů, společnosti a chemie atmosféry na Massachusetts Institute of Technology. Tento článek se původně objevil na The Conversation.
Zjistěte více o všech věcech týkajících se kryptoměn pomocí krátkých, snadno čitelných lekcí. Klikněte zde pro Fortune’s Crypto Crash Course.
V září 2015 byl Volkswagen obviněn z instalace nelegálního softwaru do aut, aby se vyhnul normám o emisích nafty.
Odhalení podvodu vedlo k rezignaci generálního ředitele společnosti a zasáhlo cenu akcií a zisky společnosti.
Zde je časová osa, jak se skandál vyvíjel, podle dohody o vině a trestu automobilky ve Spojených státech a dalších soudních dokumentů a také rozhovorů s některými z účastníků.
Volkswagen chce v rámci plánu stát se největší automobilkou na světě zvýšit svůj ostudně nízký tržní podíl ve Spojených státech. Aby toho dosáhla, rozhodla se použít úsporné dieselové motory jako způsob, jak konkurovat Toyotě. Ale inženýři si uvědomují, že nově vyvinutý dieselový motor nemůže splnit přísnější americké emisní normy.
Na diskutabilním setkání v sídle společnosti v německém Wolfsburgu se manažeři rozhodli nainstalovat nelegální software, který dokáže zjistit, kdy probíhá emisní test a nastartovat kontroly znečištění, podle dvou lidí, kteří viděli prezentaci v PowerPointu s podrobnostmi plánu a mluvil pod podmínkou anonymity. Po zbytek času jsou ovládací prvky přiškrceny, aby byly součásti motoru chráněny před opotřebením.
Volkswagen zahajuje ve Spojených státech marketingový tlak na „čistý diesel“ a umisťuje své modely Golf, Jetta, Beetles a další modely jako ekologicky šetrné alternativy k hybridům, jako je Toyota Prius.
Volkswagen začíná prodávat sedany Passat vyrobené v nové továrně za 1 miliardu dolarů v Chattanooga, Tenn. Ačkoli jsou vozy vybaveny pokročilejší emisní technologií, Volkswagen později v soudních dokumentech přiznává, že nadále používal podvodný software, aby snížil množství zákaznické úrovně. nutná údržba.
Tým z univerzity v Západní Virginii získal grant 70,000 XNUMX dolarů od Mezinárodní rady pro čistou dopravu, aby otestoval, zda auta s naftovým motorem produkují při běžné jízdě více emisí než při laboratorních testech. Silniční testy odhalily, že dva vozy Volkswagen ve studii vypouštějí mnohem více jedovatých oxidů dusíku, než je povoleno.
Po zveřejnění studie ze Západní Virginie varuje nástroj pro odstraňování problémů s produkty společnosti Volkswagen v memorandu vrcholové manažery, že regulační orgány mohou prošetřit, zda automobilka nenasadila nelegální „zabíječ“. Společnost potvrzuje, že zpráva nástroje pro odstraňování problémů byla předána Martinu Winterkornovi, tehdejšímu generálnímu řediteli Volkswagenu, ale Volkswagen později říká, že ji možná nečetl.
California Air Resources Board, neboli C.A.R.B., zahajuje vyšetřování nadměrných emisí Volkswagenu, které odhalila studie ze Západní Virginie. Vedení a inženýři Volkswagenu se snaží zakrýt nelegální software tím, že regulačním orgánům poskytují nepravdivé a zavádějící údaje, společnost později připouští ve své dohodě o vině a trestu.
Volkswagen stahuje naftová vozidla ve Spojených státech a říká regulačním orgánům, že aktualizace softwaru opraví nadměrné emise. Poté, co testy ukázaly pouze mírné zlepšení, C.A.R.B. zintenzivňuje své pátrání.
Jak regulátoři zvyšují tlak, zaměstnanci Volkswagenu ničí tisíce potenciálně usvědčujících dokumentů, přiznává automobilka v soudních dokumentech.
Zjevení
Září 3, 2015
Volkswagen přiznává Agenturu pro ochranu životního prostředí a C.A.R.B. že jeho dieselová auta jsou vybavena softwarem odpojovacího zařízení, které detekuje, kdy probíhají emisní testy, a nastartuje kontroly znečištění, aby auta prošla.
Září 19, 2015
Veřejnost se o podvodu dozví poté, co E.P.A. dává Volkswagen formální upozornění na porušení.
Fallout
Pan Winterkorn rezignuje, ale říká, že si není vědom žádného pochybení z jeho strany. Volkswagen trvá na tom, že nelegální software byl dílem malé skupiny nepoctivých inženýrů.
Volkswagen souhlasí s vyrovnáním ve výši 14.7 miliardy dolarů ve Spojených státech za řešení občanských stížností a spotřebitelských žalob. Vyrovnání zahrnuje odškodnění vlastníků a opatření k odčinění podvodu, jako je instalace sítí nabíjecích stanic pro elektromobily.
Dlouholetý inženýr Volkswagenu se ve Spojených státech přiznal ke spiknutí za účelem podvedení regulátorů a majitelů automobilů, což je první trestní obvinění pocházející z amerického vyšetřování podvodu automobilky s emisemi.
V samostatné dohodě s ministerstvem spravedlnosti Spojených států Volkswagen souhlasí, že se přizná ke spiknutí s cílem podvést vládu Spojených států a porušit zákon o čistém ovzduší. Firma zaplatí pokutu 4.3 miliardy dolarů. Formální žaloba se podává v březnu. Prokurátoři Spojených států samostatně obviňují šest bývalých vedoucích pracovníků Volkswagenu, včetně inženýra zatčeného na mezinárodním letišti v Miami. Volkswagen souhlasí, že zaplatí dalších 1.3 miliardy dolarů majitelům vozů Audi, Porsche a Volkswagen s třílitrovými motory, na které se nevztahuje dřívější dohoda. Urovnání přináší Volkswagenu celkové náklady na skandál ve Spojených státech více než 21 miliard dolarů. Výrobce automobilových komponentů Robert Bosch souhlasí s tím, že zaplatí 327.5 milionu dolarů majitelům vozidel jako kompenzaci za svou roli při dodávání podvodného softwaru, ale nepřipouští pochybení. Německá prokuratura uvádí, že z účasti na podvodu je podezřelých 37 lidí, včetně pana Winterkorna.
Němečtí prokurátoři provedli razii v kancelářích Audi, jednotky luxusních vozů Volkswagen a významného ziskového centra, v místech po celém Německu, čímž eskalují vyšetřování provinění společnosti ve Spojených státech.
Matthias Müller, generální ředitel Volkswagenu, na tiskové konferenci uvedl, že podvod byl dílem nižších zaměstnanců a nezahrnoval žádné členy současného vedení.
