Elektromobily mohou být tak tiché, že na silnici představují nové riziko. Ale jaký umělý zvuk by měl být přidán?
Byl to příjemný červnový den v německém Mnichově. Vyzvedli mě v hotelu a odvezli mě na venkov, zemědělskou půdu po obou stranách úzké dvouproudé silnice. Kolem procházeli občasní chodci a občas prošel nějaký cyklista. Zaparkovali jsme auto na krajnici a přidali se ke skupině lidí, kteří se dívali nahoru a dolů na silnici. “Dobře, připrav se,” bylo mi řečeno. “Zavři oči a poslouchej.” Udělal jsem to a asi o minutu později jsem uslyšel vysoké kňučení doprovázené tichým hučením: blížilo se auto. Když se přiblížil, slyšel jsem hluk pneumatik. Poté, co auto projelo, jsem byl požádán o posouzení zvuku. Cvičení jsme opakovali mnohokrát a pokaždé byl zvuk jiný. Co se dělo? Hodnotili jsme zvukové návrhy nových elektrických vozidel BMW.
Elektromobily jsou extrémně tiché. Jediné zvuky, které vydávají, vycházejí z pneumatik, ze vzduchu a občas z vysokého kvílení elektroniky. Milovníci aut mají opravdu rádi ticho. Chodci mají smíšené pocity, ale nevidomí lidé jsou velmi znepokojeni. Koneckonců, křižují ulice v provozu tak, že se spoléhají na zvuky vozidel. Tak vědí, kdy je bezpečné přejít. A to, co platí pro nevidomé, může platit i pro každého, kdo vstoupí na ulici, když je nepozorný. Pokud vozidla nevydávají žádné zvuky, mohou zabít. Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu Spojených států amerických určil, že chodci jsou mnohem pravděpodobněji zasaženi hybridními nebo elektrickými vozidly než těmi se spalovacím motorem. Největší nebezpečí hrozí, když se hybridní nebo elektrická vozidla pohybují pomalu: jsou téměř úplně tichá.
Přidání zvuku do vozidla pro varování chodců není nový nápad. Už mnoho let musí nákladní vozy a stavební stroje při couvání vydávat pípání. Houkačky jsou vyžadovány zákonem, pravděpodobně proto, aby je řidiči mohli použít k upozornění chodců a ostatních řidičů, když to bude potřeba, ačkoli se místo toho často používají jako způsob ventilace hněvu a vzteku. Ale přidat do normálního vozidla nepřetržitý zvuk, protože by jinak bylo příliš tiché, je výzva.
Jaký zvuk byste chtěli? Jedna skupina nevidomých navrhla vložit do poklic nějaké kameny. Myslel jsem, že to bylo skvělé. Skály by poskytly přirozený soubor podnětů, bohatý na význam a snadno interpretovatelný. Vůz by byl tichý, dokud se kola nezačala otáčet. Pak by skály vydávaly přirozené, nepřetržité zvuky škrábání při nízkých rychlostech, které se při vyšších rychlostech změnily na drnčení padajících kamenů. Frekvence pádů se zvyšovala s rychlostí auta, dokud kameny nezůstaly přimrzlé na obvodu ráfku, tiché. Což je v pořádku: zvuky nejsou potřeba pro rychle jedoucí vozidla, protože pak je slyšet hluk pneumatik. Problémem by však byl nedostatek zvuku, když se vozidlo nepohybuje.
Marketingové divize výrobců automobilů se domnívaly, že přidání umělých zvuků by bylo skvělou příležitostí pro budování značky, takže každá značka automobilu nebo model by měl mít svůj vlastní jedinečný zvuk, který zachycuje právě osobnost automobilu, kterou si značka přála sdělit. Porsche přidalo reproduktory ke svému prototypu elektromobilu, aby mu dodalo stejné hrdelní vrčení jako jeho auta na benzín. Nissan uvažoval, zda by hybridní automobil měl znít jako tweetující ptáci. Někteří výrobci se domnívali, že všechna auta by měla znít stejně, se standardizovanými zvuky a úrovněmi zvuku, což všem usnadnilo naučit se je interpretovat. Někteří slepí lidé si mysleli, že by měly znít jako auta – víte, benzínové motory.
Skeuomorfní je technický termín pro začlenění starých známých myšlenek do nových technologií, i když již nehrají funkční roli. Skeuomorfní designy jsou často pohodlné pro tradicionalisty a historie technologie skutečně ukazuje, že nové technologie a materiály často otrocky napodobují staré bez zjevného důvodu, kromě toho, že to lidé vědí, jak dělat. Brzy automobily vypadaly jako koňské povozy bez koní (proto se jim také říkalo povozy bez koní); rané plasty byly navrženy tak, aby vypadaly jako dřevo; složky v počítačových souborových systémech často vypadají jako papírové složky doplněné záložkami. Jedním ze způsobů, jak překonat strach z nového, je nechat to vypadat jako staré. Designérští puristé tuto praxi odsuzují, ale ve skutečnosti má své výhody v usnadnění přechodu od starého k novému. Poskytuje pohodlí a usnadňuje učení. Stávající koncepční modely je třeba pouze upravit, nikoli nahradit. Nakonec se objevují nové formy, které nemají žádný vztah ke starým, ale skeuomorfní vzory pravděpodobně pomohly přechodu.
Když došlo na rozhodování o tom, jaké zvuky by měly nové tiché automobily vydávat, vládli ti, kteří chtěli odlišení, ale všichni se také shodli na tom, že musí existovat nějaké standardy. Mělo by být možné určit, že zvuk přichází z automobilu, identifikovat jeho polohu, směr a rychlost. Jakmile auto jelo dostatečně rychle, nebyl by nutný žádný zvuk, částečně proto, že hluk pneumatik by byl dostatečný. Byla by vyžadována určitá standardizace, i když s velkou volností. Mezinárodní výbory pro normalizaci zahájily své postupy. Různé země, nespokojené s normálně ledovou rychlostí standardizačních dohod a pod tlakem svých komunit, začaly připravovat legislativu. Společnosti spěchaly vyvinout vhodné zvuky, najímaly psychology, hollywoodské zvukové designéry a odborníky na psychoakustiku.
Národní úřad pro bezpečnost silničního provozu Spojených států amerických vydal soubor zásad spolu s podrobným seznamem požadavků, včetně hladin zvuku, spekter a dalších kritérií. Celý dokument má 248 stran. Dokument uvádí:
Tato norma zajistí, aby nevidomí, zrakově postižení a jiní chodci byli schopni detekovat a rozpoznat blízká hybridní a elektrická vozidla tím, že bude vyžadovat, aby hybridní a elektrická vozidla vydávala zvuk, který chodci budou moci slyšet v různých okolních prostředích a budou obsahovat akustické vlastnosti. obsah signálu, který chodci rozpoznají jako vyzařovaný z vozidla. Navrhovaná norma stanoví minimální požadavky na hlučnost hybridních a elektrických vozidel při provozu pod 30 kilometrů za hodinu (km/h) (18 mph), když je startovací systém vozidla aktivován, ale vozidlo stojí, a když vozidlo jede při zpátečce . Agentura zvolila přechodovou rychlost 30 km/h, protože to byla rychlost, při které se hladiny zvuku hybridních a elektrických vozidel měřené agenturou přibližovaly hladinám zvuku produkovaných podobnými vozidly se spalovacím motorem. (Ministerstvo dopravy, 2013.)
Když to píšu, zvukaři stále experimentují. Automobilové společnosti, zákonodárci a výbory pro standardy stále pracují. Normy se neočekávají dříve než v roce 2014 nebo později, a pak bude trvat dlouho, než je splní miliony vozidel po celém světě. Jaké principy by měly být použity pro zvuky elektrických vozidel (včetně hybridů)? Zvuky musí splňovat několik kritérií:
• Upozornění. Zvuk bude indikovat přítomnost elektrického vozidla.
• Orientace. Zvuk umožní určit, kde se vozidlo nachází, přibližně jak rychle jede a zda se pohybuje směrem k posluchači nebo od něj.
• Nedostatek mrzutosti. Protože tyto zvuky budou často slyšet i v mírném provozu a neustále v hustém provozu, nesmí být obtěžující. Všimněte si kontrastu se sirénami, klaksony a záložními signály, které jsou všechny určeny jako agresivní varování. Takové zvuky jsou záměrně nepříjemné, ale protože jsou málo časté a mají relativně krátké trvání, jsou přijatelné. Výzvou pro elektrická vozidla je vydávat zvuky, které upozorňují a orientují, nikoli obtěžují.
• Standardizace versus individualizace. Standardizace je nezbytná, aby bylo zajištěno, že všechny zvuky elektrických vozidel lze snadno interpretovat. Pokud se příliš liší, nové zvuky mohou posluchače zmást. Individualizace má dvě funkce: bezpečnostní a marketingovou. Z bezpečnostního hlediska, pokud by na ulici bylo mnoho vozidel, individualizace by umožnila jejich sledování. To je důležité zejména na přeplněných křižovatkách. Z marketingového hlediska může individualizace zajistit, že každá značka elektrického vozidla bude mít svou vlastní jedinečnou charakteristiku, která možná odpovídá kvalitě zvuku image značky.
Stůjte klidně na rohu ulice a pozorně poslouchejte vozidla kolem vás. Poslouchejte tichá kola a umělé zvuky elektromobilů. Splňují vozy kritéria? Kdo by si po letech snah o to, aby auta jezdila tišeji, řekl, že jednoho dne strávíme roky úsilí a desítky milionů dolarů za přidání zvuku?
Don Norman je profesorem kognitivních věd (UC San Diego, Northwestern), stal se výkonným ředitelem (viceprezident společnosti Apple), stal se designérem (IDEO Fellow) a autorem 20 knih, včetně Život s komplexností a Design každodenních věcí. Lze jej nalézt na jnd.org.
Výňatek se svolením od “Návrh každodenních věcí: přepracované a rozšířené vydání“ od Dona Normana. Dostupné u Basic Books, člena skupiny Perseus Books Group. Copyright © 2013. Vydání pro Spojené království vydané nakladatelstvím MIT Press.
