DETROIT – Inženýr Volkswagenu byl v pátek odsouzen ke 40 měsícům vězení za svou roli v desetiletém plánu německé automobilky podvádět při federálních emisních testech vozů se vznětovým motorem prodávaných ve Spojených státech.
Inženýr James Liang je prvním zaměstnancem společnosti, který byl poslán do vězení v rozsáhlém skandálu, který poškodil pověst Volkswagenu a stál ho více než 20 miliard dolarů na pokutách a vyrovnáních se spotřebiteli.
Pan Liang, který pomáhal vyvíjet software, který skrýval vysoké úrovně znečišťujících látek generovaných naftovými motory Volkswagen, dosáhl v loňském roce dohody se státními zástupci poté, co souhlasil, že bude pomáhat při vládním vyšetřování společnosti.
Ale i po tomto slibu dostal pan Liang přísnější trest, než vláda doporučila, za přiznání viny ke spiknutí s cílem podvést Spojené státy a porušení zákona o čistém ovzduší.
Vytváření podvodu: Co vedlo k dieselovému skandálu Volkswagenu
V září 2015 byl Volkswagen obviněn z obcházení emisních norem v USA. Skandál společnost tvrdě zasáhl.
Federální žalobci doporučili tříletý trest a pokutu 20,000 200,000 dolarů, ale soudce Sean F. Cox z okresního soudu Spojených států pro východní okres Michiganu udělil panu Liangovi delší trest a také dva roky propuštění pod dohledem a XNUMX XNUMX dolarů. pokuta.
Soudce uvedl, že pan Liang a další manažeři a zaměstnanci Volkswagenu byli zodpovědní za „masivní a ohromující podvod“, který porušil důvěru, kterou spotřebitelé potřebují ke zboží a službám nakupovaným od korporací.
“Je to velmi závažný a znepokojující zločin proti našemu ekonomickému systému,” řekl. “Bez této důvěry v korporátní Ameriku ekonomika nemůže fungovat.”
Pan Liang, 63letý německý občan, odmítl soudce při vynesení rozsudku oslovit. Jeho právník Daniel Nixon vylíčil dlouholetého inženýra jako litujícího za zločiny, které z něj udělaly „celosvětovou tvář“ emisního skandálu.
“Nebyl hlavním mozkem, ale hrál roli,” řekl pan Nixon a dodal, že pan Liang nikdy neměl finanční prospěch z pomoci při vývoji takzvaných odpojovacích zařízení, která maskovala vysoké úrovně škodlivých emisí nafty.
Soudce ale řekl, že pan Liang byl „příliš loajální“ německé automobilce, pro kterou pracoval od 1980. let, a nebyl ochoten odhalit její klamavé praktiky nebo odejít ze své práce za 350,000 XNUMX dolarů ročně.
Jak fungovala „porážková zařízení“ Volkswagenu
Volkswagen přiznal, že 11 milionů jeho vozidel bylo vybaveno softwarem, který sloužil k podvádění při emisních testech. Takto tato technologie funguje a co nyní znamená pro majitele vozidel.
Ačkoli jeho spolupráce s vyšetřovateli pomohla vládním případům proti společnosti a dalším manažerům Volkswagenu, soudce řekl, že to nestačí k tomu, aby byl pan Liang odsouzen k domácímu vězení, jak požadoval jeho právník.
“Vaše spolupráce a lítost jsou zaznamenány, ale neomlouvá to chování,” řekl soudce.
Volkswagen se již přiznal k obvinění ze spiknutí za účelem spáchání podvodného drátu a porušení zákona o čistém ovzduší, jakož i z porušování celních předpisů a maření spravedlnosti.
Společnost souhlasila se zaplacením 4.3 miliardy dolarů v občanskoprávních a trestních sankcích v případu zahájeném ministerstvem spravedlnosti. Sankce byly součástí vyrovnání a pokut ve výši 22 miliard dolarů, které Volkswagen platí v souvislosti se skandálem s podváděním.
V případu bylo obžalováno dalších šest vedoucích pracovníků Volkswagenu a také jeden zaměstnanec luxusní divize automobilky Audi.
Jeden z vedoucích pracovníků, Oliver Schmidt, také dosáhl dohody o vině a trestu se státními zástupci.
Pan Schmidt, bývalý šéf ekologického a inženýrského centra Volkswagenu v Michiganu, je od svého lednového zatčení držen bez propuštění na kauci. Začátkem tohoto měsíce se přiznal ke spiknutí s cílem podvést federální vládu a porušení zákona o čistém ovzduší.
Panu Schmidtovi, který má být odsouzen v prosinci, hrozí až sedm let vězení.
Sledujte obchodní zpravodajství Times na @nytimesbusiness.
Verze tohoto článku se objevuje v tištěné verzi na , oddíl B , strana 2 vydání v New Yorku s titulkem: Inženýr Volkswagenu je uvězněn ve skandálu s podváděním naftových emisí. Objednávka dotisků | Dnešní noviny | předplatit
Nabídky na zmírnění trestu Schmidtovi soudce neovlivnily.
Megan Geuss — 6. prosince 2017 11:20 UTC
komentáře čtenářů
Americký okresní soudce v Detroitu ve středu odsoudil Olivera Schmidta, bývalého manažera Volkswagenu, k sedmi letům vězení za jeho roli v emisním skandálu Volkswagen v roce 2015. Schmidt byl také nařízen zaplatit trestní pokutu ve výši 400,000 XNUMX dolarů, podle Tisková zpráva amerického ministerstva spravedlnosti (DOJ). Trest vězení a pokuta dohromady představují maximální trest, který mohl Schmidt dostat na základě dohody o vině a trestu, kterou podepsal v srpnu.
Další čtení
Schmidt, německý občan, který žil v Detroitu jako manažer pro dodržování emisních norem pro VW, byl loni v lednu zatčen v Miami na dovolené. V srpnu se přiznal ke spiknutí a nepravdivému prohlášení podle zákona o čistém ovzduší. Schmidtova dohoda o vině a trestu uváděla, že bývalému manažerovi může hrozit až sedm let vězení a pokuta mezi 40,000 400,000 a XNUMX XNUMX $.
Minulý týden Schmidtovi právníci učinili nabídku na poslední chvíli a požadovali pro Schmidta mírnější trest: 40 měsíců propuštění pod dohledem a pokutu 100,000 XNUMX dolarů. Schmidt také napsal soudci dopis, který se objevil o víkendu, ve kterém výkonný ředitel uvedl, že se cítí „zneužíván“ svou vlastní společností, a tvrdil, že výše postavení manažeři VW ho trénovali podle scénáře, aby mu pomohli lhát do California Air. Úředník Rady pro zdroje (CARB).
Místo toho byl Schmidt odsouzen k nejvyšším trestům uvedeným v dohodě o vině a trestu. V souvislosti s emisním skandálem byl odsouzen pouze jeden další zaměstnanec VW: bývalý inženýr James Liang, který v důsledku dohody o vině a trestu dostal 40 měsíců vězení a dva roky propuštění pod dohledem. Přestože bylo obviněno šest dalších vedoucích pracovníků koncernu VW, žádný není ve vazbě v USA.
Volkswagen Group, zastřešující společnost, která vlastní VW, Audi a Porsche, zaplatila asi 30 miliard dolarů na pokutách a nákladech na zpětný odkup od chvíle, kdy regulační orgány zjistily, že do svých dieselových vozidel zahrnuje software na snižování emisí. Software umožnil vozům projít emisními testy v laboratorních podmínkách a zároveň deaktivoval software pro řízení emisí v reálných jízdních podmínkách, aby vozy měly lepší výkon. Když VW Group spustila svou masivní marketingovou kampaň „čistého dieselu“ apelovala na ekologicky uvědomělé kupce automobilů, ty samé vozy ve skutečnosti vypouštěly oxidy dusíku (NEx) mnohokrát překračující zákonný limit.
Ačkoli počáteční fáze plánu na stanovení číselných hodnot emisí husy začaly již v roce 2004 u Audi, Schmidt a jeho právníci tvrdí, že výkonný ředitel se o softwaru dozvěděl až v létě 2015, několik měsíců před Agenturou pro ochranu životního prostředí (EPA). zveřejnilo porušení VW Group. Toho léta požádal úředník CARB, aby promluvil se Schmidtem o nesrovnalostech mezi čísly emisí VW z laboratorních testů a skutečnými čísly emisí od výzkumníků z West Virginia University. Podle stížnosti na Schmidta z ledna 2017 jednatel „nabízel technické důvody a omluvy, jako jsou ‚nesrovnalosti‘ nebo ‚abnormality‘ pro nesrovnalost, aniž by odhalil základní důvod pro vyšší NEx měření na silnici: software záměrně nainstalovaný ve vozidlech VW, aby vozidla mohla detekovat a vyhnout se testování emisí.“
Podle dnes zveřejněné tiskové zprávy ministerstva spravedlnosti „Schmidt věděl, že dieselová vozidla VW nesplňují americké normy a předpisy a že tato prohlášení učiněná domácím zákazníkům jsou nepravdivá.
Za The New York Times, americký okresní soudce Sean Cox řekl Schmidtovi: “Jste klíčovým spiklencem zodpovědným za ututlání masivního podvodu na americkém spotřebiteli ve Spojených státech,” na konci dvouhodinového slyšení.
