Právník vysvětluje, jak se z letecké dopravy staly „Hunger Games“ – a proč tomu tak nebylo vždy
Od Mary Elizabeth Williamsové
Publikováno 12. listopadu 2023 12:00 (EST)
Vystresovaná žena na letišti (Getty Images/kieferpix)
akcie
V průběhu příštího měsíce absolvuji čtyři podstatné zpáteční lety. Moje dcery mezitím obě cestují domů z tisíce mil daleko, dvakrát, aby spolu strávily prázdniny. A na jedné straně, jaké privilegium žít v době, v níž je přístupný prakticky jakýkoli bod na zeměkouli. Na druhou stranu je nepravděpodobné, že to všechno kolem nebude mít nějaké skutečné momenty sání.
Existuje jen málo nedávných knižních titulů, které okamžitě zapůsobily na právní vědce a profesora práv Vanderbilt Ganesh Sitaraman v knize „Proč je létání mizerné: A jak to opravit“. Létání je so bídné pro tolik z nás v USA, nápad opravit to stěží připadá v úvahu. Studie spokojenosti severoamerických leteckých společností J.D. Power z roku 2023 zjistila, že nespokojenost cestujících roste oproti předchozímu roku, ačkoli cestující v první a obchodní třídě hlásí lepší zkušenosti. Pro nás ostatní, kteří jsme zpátky v ekonomice, je však letecká doprava často plná – zvláště když vstupujeme do nejrušnější cestovní sezóny roku.
Ve skutečnosti to nemusí být tak špatné. Jak vysvětluje Sitaraman, existují důvody, proč cesta z místa na místo trvá déle a proč je cesta tak nepříjemná. Jeho kniha je fascinující historií moderního kapitalismu, zkoumáním širokých vlnových efektů deregulace leteckých společností a jasnou výzvou k akci. Nedávno jsem mluvil se Sitaramanem prostřednictvím videochatu o tom, proč letecké společnosti opouštějí menší města, jak deregulace vedla k užším sedadlům a proč je moudré připravit se na nejhorší, až vyrazíte na letiště.
Tato konverzace byla pro větší přehlednost upravena a zkondenzována.
Jedním z nejzajímavějších bodů v knize je smrt přístupu. Lidé, kteří nežijí v New Yorku, Chicagu, L. A. nebo Miami, mají opravdu těžké dostat se z bodu A do bodu B. Když přemýšlíme o cestování na dovolenou, je to pro mnoho lidí v mnoha oblastech skutečný problém. míst v Americe právě teď.
Stalo se, že letecké společnosti dělají dvě věci. Jedním z nich je, že omezují služby městům. Když se podíváte na velké letecké společnosti, od pandemie ztratilo službu jedné z leteckých společností 74 měst. To je obrovské množství leteckých společností, obrovské množství míst, která mají menší konkurenci a skutečně ztratili přístup k celé řadě míst, kam by už přístup měli. Některá města ztratila veškeré služby pro hlavní dopravce. V knize jsem mluvil o Toledu, Ohiu, Dubuque, Iowě. Tato místa mívala velké letecké služby, alespoň by je dopravila do uzlu, a nyní o to také přišli. Aerolinky opouštějí místa.
“Pro cestující je to mnohem nepohodlnější, protože nyní se musíme připojit tam, kde jsme možná dříve nemuseli.”
Další věcí je, že letecké společnosti přešly – a to je trend za několik desetiletí – od služby point-to-point s nepřetržitými lety z jednoho města do druhého na model hub a paprsků. To se skutečně čím dál více orientovalo na huby s tím, čemu lidé říkají „pevnostní uzly“, tato obrovská letiště, jako je Dallas nebo Atlanta, kterým dominuje jedna letecká společnost, která přes tento hub směruje velký provoz. A pro letecké společnosti je to opravdu efektivní. To znamená, že nemusí provozovat tolik letů z bodu do bodu do mnoha různých měst, mohou pouze provozovat vše do Atlanty nebo Charlotte nebo Detroitu, ať je vaše preferované centrum. Pak se připojíte a jdete jinam. Pro cestující je to mnohem nepohodlnější, protože nyní se musíme připojit tam, kde jsme možná dříve nemuseli.
Je také mnohem křehčí pro systém. Pokud máte jeden den v Dallasu silný vítr, třetina letů po celé zemi může být zpožděna. Pokud dojde k výpadku rozbočovače a sítě, má to kaskádový efekt v celé síti.
Poslední část je pro komunity opravdu špatná, protože ekonomický růst, cestovní ruch, návštěvy přátel a rodiny, obchod, sjezdy, to vše závisí na možnosti dostat se na místa. Pokud ztratíte veškeré letecké služby, je mnohem těžší si představit mladého podnikatele s představou, že to bude další společnost ze seznamu Fortune 500, která založí tuto společnost na místě, které nemá žádné letecké služby, nebo dokonce možná jeden let týdně. Opravdu potřebujete lidi, aby se tam mohli dostat, aby to byl životaschopný obchod. To je skutečný problém ve všech oblastech. V knize. Hodně mluvím o problémech geografické rovnosti, protože si myslím, že jsou skutečnou součástí problémů našeho systému a nevěnuje se jim tolik pozornosti. A velká část země by tím měla být pobouřena a měla by volat po změně.
Chcete více příběhů o zdraví a vědě ve své doručené poště? Přihlaste se k odběru týdenního zpravodaje Salonu Lab Notes.
Vraťte mě zpět do počátečního bodu zlomu, s deregulací leteckých společností v roce 1978.
Abychom pochopili, co je deregulace leteckých společností, je užitečné uvést trochu historického kontextu. Opravdu byla tři velká období, o kterých můžeme přemýšlet. První, nazval bych stabilní systém, byl od 1930. do 1970. let. Kongres vytvořil regulační systém nazvaný Civil Aeronautics Act, řízený Civil Aeronautics Board, což byla federální vládní agentura. Myšlenka byla, že bychom měli mít stabilní a spolehlivé letecké služby po celé zemi.
Úřad pro civilní letectví, regulátor, přidělil trasy různým leteckým společnostem. Ujistili se, že to byly spravedlivé a rozumné ceny, které stanovili pro všechny různé lety. Zajistili, aby aerolinky nezkrachovaly. Ujistili se, že nepotřebují žádné výpomoci. Snažili se je odnaučit od dotací, když to byl teprve začínající byznys a průmysl. Účinně zacházeli s leteckými společnostmi jako s veřejnými službami. Myšlenka byla taková, že jde o důležitou veřejnou službu. Měli jsme období regulované soutěže. Existovala konkurence, často to bylo kvůli kvalitě služeb a existuje řada různých leteckých společností, které soutěžily. Ale takový byl systém.
V 1970. letech 200. století řada zastánců deregulace říkala, že tento stabilní systém, který máme, je kartel. Konkurence na trhu je lepší než přemýšlet o leteckých společnostech, jako je infrastruktura nebo veřejné služby. Řekli: „Představte si, že byste měli XNUMX stabilních leteckých společností, a představte si, že byste to mohli mít s nižšími cenami a bez skutečných nevýhod. Jediné, co musíme udělat, je nechat aerolinky létat, kam chtějí, kdykoli chtějí, a účtovat si, co chtějí. A v tržním světě, který to udělá, bude všechno skvělé.”
„Neskončili jsme ve vysněném světě deregulace. Dostali jsme v podstatě ‚Hunger Games‘.“
Ale neskončili jsme ve vysněném světě deregulace. Dostali jsme druhou fázi, která byla v podstatě „Hunger Games“. V osmdesátých letech minulého století existuje mezi leteckými společnostmi tato bezohledná soutěž, kde se pokoušejí rozbít své odbory a snížit mzdy a výhody pro zaměstnance. Zapojují se do všech druhů protisoutěžního chování, aby vytlačili nové účastníky ven a organizovali se škálovanějším způsobem. To je, když vidíte, že se systém náboje a paprsků pohybuje, aby se zvýšila účinnost a výkon v různých trasách. V tomto období jsou desítky bankrotů a fúzí, všemožný chaos.
Postupem času se tento chaos usadí tam, kde jsme nyní, což bych nazval třetí fází: monopolním kapitalismem. Nemáte moc na výběr, dostanete špatné služby a špatné ceny. Pokud jste někdy seděli v trenéru na dlouhém letu, skončíte se špatným zády. Tam, kde jsme nyní, máme dnes menší konkurenci, než jsme měli během regulace. Na letištích se více soustředíme a máme nejrůznější každodenní utrpení. Nikdy jsem neslyšel, že by někdo řekl, že má rád, jak malé sedadlo je v letadle, nebo že rád platí všechny poplatky navíc za svá zavazadla a vybírá si svá místa. To je místo, kde jsme nyní, tento přechod od více užitkového modelu k modelu tržní konkurence.
Na mnoha trzích je často konkurence velká a funguje to opravdu dobře. Ale v tomto oboru to moc nefunguje. Proto jsme místo toho skončili s koncentrací. V knize tvrdím, že musíme brát vážně ekonomickou dynamiku tohoto sektoru. Jsou jiné než výroba hrnků na kávu nebo prodej kancelářských židlí.
Potřebujeme vaši pomoc, abychom zůstali nezávislí
Jako spotřebitelé se náklady přesunuly, aby to, co bývalo základním zážitkem, je nyní prémiovým zážitkem, za který si musíme připlatit.
Jedna z věcí, které ekonomové rádi říkají, je, že neexistuje nic jako oběd zdarma. Platíme za všechny věci – jen za ně platíme různými způsoby. Může se stát, že za ně platíte dalšími upgrady nebo servisními poplatky, platíte za ně ve svém čase tím, že čekáte stále delší dobu a musíte strávit celý den, abyste se dostali z jednoho místa na druhé. Existují skutečné náklady, skutečná nevýhoda tohoto systému, který máme, že pro cestující je to docela mizerné.
To byla jedna z překvapivých věcí, které jsem při výzkumu pro knihu zjistil, kolik deregulátorů později, některé z nich ve skutečnosti jen devalvovaly ostatní hodnoty, které bychom mohli mít. Alfred Kahn v jednu chvíli dokonce říká, že si nemyslel, že je legitimní starat se o kvalitu služeb u letecké společnosti. No, ostatní by asi nesouhlasili.
To se pak změní na hněv, který spotřebitelé pociťují. Jsem si jist, že i vy jste byli svědky toho, jak lidé křičeli na agenta brány, křičeli na letušku. Když jdete na letiště, je tu určité napětí. Jak se všechny tyto prvky vzájemně doplňují? Kdybychom měli lépe regulovaný systém, je možné, že by lidé nebyli tak nestálí, když cestovali?
Je jasné, že nemohu mluvit za každého jednotlivce. Ale obecně si myslím, že kdybychom měli jiný systém, měli bychom mnohem méně temperamentu a volatility. Důvod, proč je to všechno, se vrací k politickým rozhodnutím. Velkou politickou volbou deregulace bylo navrhnout strukturu, ve které když aerolinky pracují, snaží se maximalizovat své zisky a snížit všechny své náklady. To znamená, že vytváří celý systém, který je pro cestující méně pohodlný. V regulované éře byl systém konkurence, který jsme měli, ve skutečnosti zaměřen na kvalitu služeb, protože nemohli tolik konkurovat cenou a měli zaručený výnos, protože regulátoři nechtěli, aby zkrachovali, a chtěli, aby byly úspěšné odvětví.
“Musíme se zaměřit na dynamiku, která tlačí aerolinky celkově k tomu, aby byl systém pro nás všechny trochu mizerný.”
V té době jste soutěžili o věci jako: „Kdo může mít nejlepší služby v letadlech?“ Máte piano bary a steaky a alkohol zdarma a všechny tyhle věci. Takhle soutěžili, ne dnes s: “Jak moc můžeme zmenšit sedadla, aby se zmenšovala a zmenšovala?” A vedlejším produktem, když máte zmenšená sedadla, je, že jsou lidé blíž k sobě. Jsou trochu podrážděnější, protože nemají prostor pro lokty, kam před ně někdo položí tác a oni jsou podráždění, protože nemají místo.
Všechny tyto věci jsou funkcí této jiné dynamiky. Pokud se pokusíme vyřešit všechny problémy jednorázově, v podstatě nalepíme náplast na mnohem větší problém. Musíme se zaměřit na dynamiku, která je za tím, která tlačí letecké společnosti celkově k tomu, aby systém, který je pro nás všechny trochu mizerný, namísto systému, který je pro nás všechny výhodný. Myslím, že takový systém můžeme mít. Abychom to mohli udělat, musíme si nastavit pravidla.
Obětuji určité výhody pro minimalističtější zážitek, pokud to znamená, že zaplatím méně peněz. O čem mnoho z nás nevyjednávalo, je: „Tohle bude na hovno. A opravdu nešetřím. Není to tak nákladově efektivní.” Je to jen brutálně nepříjemný zážitek, který se normalizuje.
To je na tom jedna z nejnebezpečnějších věcí, kombinace normalizace a pocitu bezmoci, že se s tím nedá nic dělat. Že s tímhle musíme žít. Jedním z důvodů, proč jsem knihu napsal, je to, že máme alternativy. Částečně se poučit z historie, a to neznamená, že minulost byla minulostí byla dokonalá, ale vidíme, že existují různé způsoby, jak to udělat. Nemusíme to mít tak, jak to teď je. Můžeme si představit lepší budoucnost místo té, kterou máme. Moje naděje je přimět lidi, aby si mysleli: „Nemusím být tak bezmocný, skutečně mohu přimět lidi v Kongresu, aby s tím něco udělali.
Nedávno jsem strávil dva měsíce v Evropě, kde je efektivní vlakový systém. Můžete se dostat z města do města, můžete dokonce jít na dlouhé vzdálenosti, protože zažíváte zkušenost, která se cítíte civilizovaně a lidsky. to tady nemáme. alternativy nemáme. Poptávka po cestování mezitím vzrostla. Jako američtí spotřebitelé předpokládáme, že poletíme. A nyní, jak říkáte, jsou z malé koncentrace uzlů denně stovky a stovky a stovky letů.
Je tu pár kousků. Jedním z nich je, jak přemýšlíme o naší národní dopravní politice? Nejde jen o politiku leteckých společností, železniční politiku nebo auta. Je to vlastně o tom, že jsou všechny propojené. Možná, že kdybychom měli systém, kde bychom se tolik nezaměřovali na auta, mohli bychom využít více vlaků nebo leteckých společností. Můžete si představit systém, který využívá všechny tři určitým způsobem propojeným způsobem, spolu s autobusy a metrem a dalšími věcmi k vytvoření dopravního systému jako celku, na rozdíl od pouze dálničního systému a autobusového systému a vlakového systému a letecký systém vše jednotlivě.
Druhým je, že železnice prošla stejným druhem podobného deregulačního procesu také ve 20. století. Dříve bylo po celých Spojených státech mnohem více železničních tratí, které byly aktivně používány, než je tomu nyní. Součástí našeho příběhu je i zde kombinace deregulace, plus opět investice do toho, co chceme jako náš druh základní infrastruktury, je způsob, jak můžeme zlepšit náš dopravní systém. To je opět skutečně politická otázka. Je možné, že něco z toho dokážeme, jen to musíme udělat.
Pojďme do toho. Necestujeme méně. Těch míst se nevzdáme. Co můžeme jako aktivisté obhajující změnu udělat? A existují nějaké věci, které můžeme udělat, abychom se jako spotřebitelé rozhodli jinak?
Jako spotřebitelé jako cestující, největší věc, kterou bych řekl, je být připraven na zážitek. Budete mít zpoždění. Pokud ne, bude to skvělé. Ale pokud jste na to připraveni, je méně pravděpodobné, že budete podrážděni, když se to stane. Psychicky se připravte, že se to může stát, a buďte připraveni. Přineste svačinu, víte, mějte knihu, kterou si chcete přečíst. Pak budete na lepším místě, když se stane něco špatného. Když se snažíte budovat svůj den tak, že děláte opravdu krátké obraty nebo spoje, nezbývá vám téměř žádný čas na zpoždění. Pak jste frustrovaní, protože zmeškáte schůzku nebo nemůžete vidět své přátele nebo zmeškáte narozeninovou oslavu. Musíte plánovat, aby to všechno bylo možné.
Druhá věc je, že to, zda jsme schopni provést změny v krátkodobém nebo dlouhodobém horizontu, je skutečně o tom, že lidé budou aktivnější v nasměrování svého rozhořčení, znechucení a podráždění na Kongres. Letecké společnosti nakonec pracují v režimu politiky, který jim dal Kongres. Kongres zde stanoví pravidla a rozhodne, že budeme mít systém, který funguje určitým způsobem. Aerolinky budou dodržovat pravidla, která stanoví Kongres. Skutečným problémem je zde Kongres, který nastavil špatná pravidla, která neřeší naše problémy. Způsob, jakým to řešíme, je, že lidé na to musí být více naštvaní. A tady jde o to, že spousta lidí létá. V každém okrese v zemi a v každém státě v zemi je spousta lidí, kteří mohou zajít za svými členy Kongresu a říct: “To je nehorázné.” To by mělo být pro kongresmany opravdu oblíbené téma. A myslím, že část toho, co potřebují, je jen postrčení, protože jejich úkolem je naslouchat a něco s těmito věcmi dělat.
Kdybyste si mohl vybrat jednu věc, na kterou byste se měl zaměřit a změnit, co by to bylo?
Pro mě by se to vrátilo tam, kde jsme vlastně začali. Geografická koncentrace uzlů, ztráta služeb do různých měst, má vliv na celou řadu různých způsobů – od nestability a zpoždění a zrušení až po pohodlí a přístup – na hospodářský růst a příležitosti. Pokud bychom s tím problémem mohli něco udělat, řešilo by to spoustu dalších problémů a mělo by to spoustu dalších výhod. To je místo, kde mám pocit, že ta rána za naše peníze za provádění změn je docela vysoká.
o cestování letadlem
- Během nouzových situací za letu se někdy stane, že lékařské soupravy leteckých společností nedosáhnou
- Země OSN přijaly „aspirační“ cíl s nulovou čistou sítí pro letectví
- Proč rajčatová šťáva chutná v letadle mnohem lépe?
