Dán — inženýr J.S. Rasmussen (1878-1964) založil společnost v roce 1906, zpočátku vyráběl díly pro textilní stroje. V roce 1917 jeho společnost — «Zschopauer Maschinenfabric», pobídnutá válečným nedostatkem benzínu, vyrobila vůz «DampfKraftWagen» s parním motorem, zkráceně DKW.
V roce 1919 vyrobili poprvé dvoudobý motor – „Das Kleine Wunder“ – „The Little Marvel“, namontovaný na jízdní kolo.
První motorky
Koncem roku 1921 společnost přejmenovaná na „Motorenwerke Rasmussen“ postavila první vlastní kompletní vozidlo. Společnost postavila jeho první motocykl v roce 1922 a brzy se stal výkonným. V roce 1926 s E 206 DKW uveden do provozu na montážním pásu.
K další inovaci došlo v roce 1929 – byla reorganizována výroba lisovaných ocelových rámů, což společnosti dalo příležitost k výrobě v mnohem větším počtu – nyní byla největším světovým výrobcem motocyklů s 100,000 XNUMX kusy ročně.
1932 — Fusion to Auto Union
V dobách Velké hospodářské krize 30. let DKW utrpěla masivní zastavení výroby a v roce 1932 se z ekonomických důvodů spojila s výrobci automobilů Audi, Wanderer a Horch a vytvořila Auto Union AG. Čtyři značky zastoupené v logu společnosti – čtyři známé prsteny, které nosí automobily Audi, které dnes vidíte. Tento odznak se však v tomto období používal pouze na závodních vozech Auto Union, přičemž členské společnosti používaly i vlastní jména a emblémy.
S licencováním několika technických inovací na začátku 1930. let 1934. století začala DKW vyrábět motocykly se zlepšeným chlazením a sníženou spotřebou paliva. Od roku XNUMX byl ekonomický vzestup konstantní a společnost byla schopna představit řadu nově vyvinutých modelů.
Ačkoli modely NZ byly vyváženy do řady zemí. Pod inzerátem NZ 350 z Bulharska (1939).
DKW v motocyklových závodech
Společnost se brzy stala prominentní v závodech – efektivně navržené a spolehlivé stroje DKW vyhrály před začátkem druhé světové války čtyřikrát mistrovství Evropy. Během třicátých let nepotřebovalo jméno DKW žádnou reklamu, většina největších německých jezdců patřila k mezinárodnímu závodnímu týmu DKW. Skvěle navržený stroj o objemu 1930 ccm, účastník závodů TT v roce 250, na kterém jezdil slavný jezdec Ewald Kluge, dosáhl rekordní nejvyšší rychlosti 1938 km/h. Ewald Kluge byl nejlepším jezdcem DKW v těchto předválečných letech, který vyhrál mistrovství Evropy v letech 183.2 a 1938.
Závodní zkušenosti zajistily DKW celosvětově vedoucí postavení v technologii dvoutaktů. Společnost vyráběla dvoudobé motory, montované nejen na motocykly, ale i limuzíny, kabriolety, roadstery a dokonce i pickupy.
NZ 350 Das Motorrad der Kradmelder
Tyto nerušené časy brzy skončily, když začala druhá světová válka. Výroba nově vzniklé série NZ byla v malých množstvích a bez tržního úspěchu.
Wehrmacht o dvoudobé motory neprojevil žádný zájem. Průzkumná divize Wehrmachtu však potřebovala přijmout spolehlivý stroj, který by se dal použít pro účely průzkumníků a poslů, a tak přišel DKW NZ 350. Stroj byl brzy vyroben pro Wehrmacht téměř bez úprav ve srovnání s civilní verzí a stal se známým jako „Das Motorrad der Kradmelder“ motocykl výpravčího jezdce.
NZ 350/1943
1943: Standardní NZ 350 prodělal svůj první velký facelift. Přepracovány byly blatníky, cyklónový vzduchový filtr a menší světlomet. Oficiálně byl tento model pojmenován NZ 350/1943.
RT 125
Přestože NZ350 a NZ350/1943 byly vhodné pro službu v západní Evropě, na Balkáně a v Rusku, kde byly špatné silnice, i pro terénní použití byl stroj nedostatečný. Hmotnost 170 kg. a malá světlá výška 12 cm (vzdálenost mezi terénem a nejnižším bodem kola) jej činila nevhodným pro tento typ terénu.
V této době Wehrmacht zaznamenal možnosti použití jednoho z menších modelů od firmy, DKW RT 125. S hmotností pouhých 90 kg. tento malý motocykl (123 ccm) byl hojně využíván a považován za nejlepší stroj pro výpravčí jezdce. V roce 1943 byl RT 125 revidován pro vojenské použití.
NZ 350-1
1944: Obrat Auto-Union dosahuje svého vrcholu 740 milionů říšských marek. Počátkem roku 1944 došlo k dalšímu faceliftu, kdy NZ 350/1943 dostal blok motoru vyrobený z litiny a řadu dalších úprav. Tento model byl pojmenován NZ 350-1. Od podzimu bylo v továrně nasazeno na nucené práce 500-800 židovských žen z koncentračního tábora Osvětim.
1945: 19. března spojenecké bombardování ušetřilo továrnu, ale zasáhlo sídliště DKW, kde zemřelo 23 lidí. 14. dubna je 500 židovských žen „evakuováno“ v otevřených železničních vozech. Tento transport nepřežilo mnoho. Správní rada Auto-Union v Chemnitzu se uchýlila do Zwickau, který dobyly americké jednotky. Sovětská vojska dobyla Zschopau 08. května 1945.
Poválečný
Na příkaz SMAD (Sovětská vojenská správa v Německu) byla 3. července zahájena demontáž celé továrny DKW. Veškeré vybavení je zabaleno v bednách a odesláno do Sovětského svazu. Odstřelu budov lze zabránit pouze zásahem dělníků a starosty měst.
Hermann Weber, hlavní inženýr DKW, který pro společnost pracoval od roku 1922, a skupina inženýrů DKW byla «převezena» do Iževska, aby zde rozebrané zařízení postavili v továrně na motocykly IZh, která byla založena v roce 1929. Weber zemřel v roce Iževsk dne 24. září 1948.
IZh-350
1946: Pod značkou IZh-350 pokračuje výroba NZ350 téměř beze změny. Nejviditelnější změnou bylo použití hliníku místo litiny pro blok motoru. IZh-350 se vyráběl do roku 1951 s celkovým počtem 127,090 49 vyrobených kol. Po něm následoval model IZh-XNUMX, který používal stejný motor jako dříve, ale nyní byl vybaven teleskopickým odpružením vpředu i vzadu.
IFA/MZ, Zschopau
Když bylo Německo rozděleno mezi východ a západ, Zschopau zůstalo ve východní části a výroba ustala. V roce 1950 postavili první motocykl v nově založeném „Industrieverwaltung Fahrzeugbau“ IFA, modernizovanou verzi DKW RT 125. V roce 1956 byla IFA přejmenována na MZ „Motorradwerk Zschopau“ s vlastním podílem na historii dvoutaktů. Po znovusjednocení Německa byla založena nová ochranná známka „MuZ“.
Auto Union GmbH, Ingolstadt
V západní části Německa byla po válce v Ingolstadtu založena „Zentraldepot fur Auto Union-Ersatzteile GmbH“. V roce 1949 byly představeny první projekty a výroba automobilu a motocyklu byla RT 125, ale pod názvem 125W (W pro západ), design byl tak dobrý, že když byl design předán jako součást německých válečných reparací ostatní výrobci po celém světě jej volně zkopírovali, společnosti jako Harley Davidson’s 125, BSA’s Bantam a první Yamaha’s.
Konec čáry
Do poloviny 1950. let 1955. století došlo k rozmachu výroby a prodeje motocyklů, ale ten brzy skončil. V roce 48,000 vyrobili jen asi XNUMX XNUMX motocyklů DKW. S modelem „Hummel“ se DKW pokusila vstoupit na trh nejmenších kol, dosáhla úspěchu, ale pro DKW se blížil konec.
Od roku 1958 nebyla nikdy zahájena zisková výroba motocyklů. DKW se sloučila do „Zweirad-Union“ s Victoria a Express, ale v roce 1966 Fichtel&Sachs („Hercules“) koupil Union a logo DKW se sporadicky objevuje na jednotlivých produktech Zweirad-Union a později Sachs Gruppe. V 1960. letech se pak jméno DKW proslavilo u dvoutaktních vozů vyráběných v Jižní Americe.
