17 listopadu 2020 Luxusní automobilka Mercedes-Benz vlastněná Daimlerem bude používat kobalt a lithium výhradně z certifikovaných dolů. Tento přechod na udržitelné dodavatelské řetězce zajistí, že její elektrická flotila bude poháněna materiály z etických zdrojů s cílem chránit lidská práva a životní prostředí. Mercedes-Benz již snižuje obsah kobaltu ve svých nadcházejících generacích bateriových článků na méně než 10 %. Při pohledu na budoucí elektricky nabíjecí vozidla (EV) hodlá výrobce zcela upustit od materiálů jako kobalt prostřednictvím post-lithium-iontových schopností a nových materiálových složení. Udržitelnost je ústředním bodem nákupní strategie Mercedes-Benz. Na cestě k CO2-neutralitě v rámci „Ambice 2039“ se zaměřuje na snižování emisí CO2, jakož i na ochranu lidských práv a odpovědné využívání zdrojů v dodavatelském řetězci. Zdroj: Mercedes-Benz Normy a iniciativy Automobilka se chce stát průkopníkem společensky přijatelné a ekologické těžby kobaltu a lithia, dvou základních zdrojů při výrobě baterií pro elektromobily. Společnost se spoléhá na průmyslově uznávaný standard pro zodpovědnou těžbu Iniciativy pro zodpovědné zajištění těžby (IRMA), který je klíčovým faktorem pro rozhodování o dodavatelích a uzavírání smluv v rámci dodavatelských řetězců surovin. Standard je stále v rané fázi přijímání průmyslem, ale toto je něco, co automobilka doufá v urychlení. Partneři Mercedes-Benz se ve svých smlouvách budou muset také zavázat, že budou získávat zdroje od dodavatelů, kteří jsou auditováni podle těžebního standardu IRMA. V budoucnu budou pravidelně monitorovány také dodavatelské řetězce. „Dodavatelské řetězce pro naši flotilu elektrických vozidel Mercedes-Benz jsme nechali zkontrolovat v souladu s pokyny OECD, a to až do dolu, i když sami kobalt přímo nezískáváme,“ řekl Markus Schäfer, člen z představenstva společností Daimler a Mercedes-Benz; zodpovědný za výzkum skupiny Daimler a COO Mercedes-Benz Cars. „Na základě získaných poznatků dáme našim dodavatelům baterií pokyn, aby v budoucnu kobalt a lithium získávali pouze z certifikovaných těžebních míst. Díky tomu jdeme ještě o krok dále a zajistíme, že naše zdroje pocházejí z těžebních míst v souladu s těžebním standardem „Iniciativy pro zajištění odpovědné těžby.“ Dále vysvětlil, že „takto, kromě dětské práce a řadu dalších sociálních problémů, lze také minimalizovat environmentální rizika při těžbě surovin. Tím dláždíme cestu čistým surovinám, ze kterých mohou těžit i ostatní účastníci trhu.“ Udržitelné získávání zdrojů Země původu považované za „vysoce rizikové“ nejsou obecně vyloučeny jako zdroje dodávek v souladu s využitím pákového efektu před stažením. Místo toho je cílem zlepšit situaci místních lidí a posílit jejich pracovní práva. Vyplývá to z doporučení nevládních organizací, vlád a dalších relevantních zájmových skupin nestahovat se z vysoce rizikových zemí. V roce 2018 zadal Mercedes-Benz audit kobaltových dodavatelských řetězců podle due diligence Organizace pro hospodářskou spolupráci a rozvoj (OECD). Bylo identifikováno více než 120 dodavatelů a bylo provedeno 60 auditů. V současné době neexistují žádné kobaltové doly certifikované podle standardu IRMA pro zodpovědnou těžbu. Mercedes-Benz pracuje na postupu krok za krokem pro řešení zvláště náročných místních situací, který bude přijat s omezeným počtem kobaltových dolů v Demokratické republice Kongo. To bude zahrnovat jejich audit podle řady specifických souborů požadavků ve standardu IRMA pro zodpovědnou těžbu. Kromě lidských práv je zkoumána ekologická těžba surovin a další klíčové aspekty související s průmyslovou těžbou. Ve střednědobém horizontu si tento přístup klade za cíl formulovat realistická očekávání dodavatelů těžby při současném tlaku na stále odpovědnější postupy. Dlouhodobým cílem je jasný závazek k procesu neustálého zlepšování. V tom jsou zahrnuta přechodná období pro dosažení různých úrovní výkonu pro certifikaci IRMA.
