“Opětovným použitím můžeme skutečně snížit náklady a můžeme zvýšit přístup.”
Eric Berger — 31. července 2020 11:03 UTC
komentáře čtenářů
Crew Dragon je zobrazen připojený k modulu Harmony na Mezinárodní vesmírné stanici.
Crew Dragon společnosti SpaceX (vpravo uprostřed), japonská zásobovací loď HTV (uprostřed dole) a evropský laboratorní modul Columbus se objevují na této fotografii pořízené během výstupu do vesmíru, který vedli Bob Behnken a Chris Cassidy.
NASA a SpaceX vyměnily za prodloužení mise Demo-2. To umožnilo astronautovi Bobu Behnkenovi provést čtyři výstupy do vesmíru během dvou měsíců na stanici.
Dragon je ukázán, jak přichází ke svému konečnému přiblížení koncem května.
Po raketoplánu a ruském Sojuzu je Dragon třetím typem vozidla s posádkou, které zakotví na vesmírné stanici.
Pokud to počasí dovolí, kosmická loď Crew Dragon společnosti SpaceX se v neděli ponoří do Mexického zálivu. Prognostici pozorně sledují podmínky způsobené hurikánem Isaias, ale doufají, že mise najde klidné moře a mírné větry na moři od floridského Panhandle.
Na rozdíl od misí Apollo, které se vrátily na Zemi v Tichém oceánu, se NASA a SpaceX rozhodly zaměřit na sestřelení poblíž Floridského poloostrova. Hlavním důvodem, proč to udělali, je dostat posádky rychleji zpět do svých domovů poblíž Houstonu po kosmickém letu.
Další čtení
Přistání Dragonu poblíž Floridy má však pro SpaceX ještě jednu výhodu. Šplouchnutím do Mexického zálivu nebo blízkých pobřežních vod Atlantského oceánu může záchranná loď SpaceX dopravit vozidlo Crew Dragon zpět do zařízení společnosti na Cape Canaveral Air Force Station během několika dní. To se stalo ještě důležitějším po nedávném oznámení, že NASA začátkem příštího roku umožní SpaceX začít znovu používat svou kosmickou loď Crew Dragon.
Přestože příští lidský vesmírný let společnosti, Crew-1, odstartuje nejdříve koncem září na nové raketě Falcon 9 a kosmické lodi Crew Dragon, pro následující misi to tak nebude. Tento let Crew-2, který má být vypuštěn nejdříve na jaře 2021, bude znovu používat první stupeň Falcon 9 z mise Crew-1 a očekává se, že kapsle Dragon vystříkne tento víkend.
Benji Reed, který řídí Crew Mission Management ve SpaceX, ve čtvrtek řekl, že společnost má plán na renovaci kapsle Crew Dragon během několika měsíců, což zahrnuje odstranění vnějších panelů a kontrolu základního hardwaru. To by ponechalo několik měsíců „marže“ na zpracování Crew Dragon pro start na začátku roku 2021. Každé vozidlo by mělo být schopné letět až pět misí na oběžnou dráhu.
Hledání udržitelnosti
Opětovné použití raket a kosmických lodí vždy vypadalo, jako by to bylo součástí rozšířených plánů SpaceX a NASA na lety lidí do vesmíru, ale jen málokdo očekával, že se to stane tak rychle. Původní komerční smlouva s posádkou NASA se SpaceX požadovala prvních šest operačních misí, z nichž každá používala nové draky.
Modifikace smlouvy podepsaná v květnu však umožnila SpaceX zavést opětovné použití mnohem rychleji. Výměnou za prodloužení zkušebního letu Demo-2 – s astronauty NASA Douga Hurleyho a Boba Behnkena – ze dvou týdnů až na 119 dní, SpaceX získala povolení k opětovnému použití vesmírných lodí namísto stavby nových. Toto rozšíření umožnilo Behnkenovi zúčastnit se v posledních týdnech čtyř výstupů do vesmíru a vyměnit baterie na vnější straně laboratoře na oběžné dráze.
Posun směrem k opětovnému použití podpořil administrátor NASA Jim Bridenstine. „Z mého pohledu to, co ve všech našich misích skutečně hledáme, je udržitelnost,“ řekl. Pro komerční program posádky stanovila NASA vysoké požadavky, ale poté nechala na SpaceX a Boeingu, aby inovovaly.
„Tato inovace nás nakonec dovedla do bodu, kdy nyní znovu používáme tyto rakety a znovu používáme kapsle,“ řekl Bridenstine. “S opětovným použitím můžeme skutečně snížit náklady a můžeme zvýšit přístup.”
Další čtení
Flexibilita Bridenstine, který přijal komerční partnerství v NASA, umožnila SpaceX posunout hranice opětovného použití kupředu. A právě tam chce společnost být, řekl Reed, s „úžasností“ opětovného použití z ekonomického a spolehlivého hlediska. “Od začátku jsme očekávali, že budeme moci toto vozidlo znovu použít,” řekl Reed. “Vždy jsme doufali, že jej budeme moci znovu použít na misích astronautů NASA.”
Potvrzení opětovného použití ze strany NASA by také mělo podpořit úsilí SpaceX prodat soukromým zákazníkům životaschopnost létání na použitých raketách Falcon 9 a také létání uvnitř kosmických lodí, které se již dříve dostaly na oběžnou dráhu.
komentáře čtenářů
Eric Berger Eric Berger je vedoucím vesmírným editorem v Ars Technica, který pokrývá vše od astronomie přes soukromý vesmír až po nemotornou politiku NASA, a autor knihy. Liftoff, o vzestupu SpaceX. Certifikovaný meteorolog Eric žije v Houstonu.
